发现激光有这一功能的是美国科学家，据《山西日报》介绍，美国科学家通过实验发现，用激光照射土壤可以分解其中的有机污染物，效率比传统方法更高，且成本较低。研究人员称，他们用多孔二氧化硅材料模拟土壤，使其受到有机化合物DDE的污染，然后用高能红外激光束照射，发现DDE从土壤中消失了。其中，DDE是杀虫剂滴滴涕（DDT）的主要代谢产物之一。激光照射能在局部产生数千摄氏度的高温，足以破坏DDE分子的化学键，使其分解成水和二氧化碳等。

这一发现让净化污染土壤的工作变得更加便利、经济。据新华社介绍，与现有手段相比，激光净化的新方法可以就地清除土壤中的污染物，无须把被污染的土壤挖出、运走，等清除污染后再运回来填埋，仅此一项就可以显著降低成本。研究人员设想，未来可以开发出车载激光设备，配备松土机械，便捷高效地净化土壤。这种方法理论上适用于所有类型的污染物，同时，在使用激光清除污染物时，还可以调节激光频率，使其与特定分子的吸收光谱吻合，进而有选择地清除土壤中的有害物质。不过研究人员说，对其他污染物的清除效果尚需进一步证实。

希望在不远的未来，能够分解土壤污染物的激光设备会走出实验室，切实地被用在社会生活中造福人类。