量子级联激光器（QCL）微型模组

据麦姆斯咨询报道，总部位于美国马萨诸塞州的光子学公司Block MEMS获得了一份价值550万美元的合同，以进一步开发其用于毒品和其它危险化学品防区外的激光探测技术。

Block MEMS是唯一一家入选IARPA项目“第三阶段”的承包商，该项目除了IARPA资助，还涉及美国空军研究实验室（AFRL）。

30米探测范围

被IARPA称为“用于测量吸光度和反射红外光特征的远距离照明器”（SILMARILS）项目研究工作自2015年启动，Block MEMS已经在2018年和2016年获得了两批早期开发资金。

项目总体目标是开发一个便携式探测系统，使用主动红外光谱技术在30米范围内对表面痕量化学残留物进行实时隔离检测和识别。

IARPA希望能够检测到的化学物质包括麻醉剂（尤其是芬太尼）以及爆炸物和化学战剂。在之前的工作阶段中，这项技术已经在印第安纳波利斯500赛车比赛中进行了测试。

在该项目早期阶段，Block MEMS证明了基于其专有QCL技术的高光谱成像方法，在保证眼睛安全的情况下，可以探测并绘制出各种表面上痕量化学物质的位置，最远距离可达25米。

现在的目标是加快目标化学物质的识别速度。Block MEMS解释说：“第三阶段的目标是开发具有自动实时处理能力的防区外化学探测能力，以适用于三种不同的应用。”。

这三种不同的应用情况如下：（1）适用于检查车辆、衣物和其它物品（包括室外表面）的最长距离为30米的远距离方案；（2）探测移动物体上的痕量化学品——例如检测传送带上或军用车辆前面的包裹；（3）更紧凑的（可能是手持式）近距离探测系统，距离在5米以内。

现实环境中有效运行

Block MEMS技术副总裁Anish Goyal，他同时也是IARPA项目的主要研究人员，在公司发布的一份新闻稿中说：“远距离探测大多数化学物质（包括化学战剂、爆炸物和药物制剂）的能力，正满足情报界、国防部和国土安全部的强烈需求。”

Block MEMS总裁Al Weggeman补充道：“这是一个与IARPA和AFRL合作开发急需技术的好机会，这些技术可以解决化学和气体探测方面的问题。我们决心为急救人员、军方和公众提供保护能力。”

SILMARIL项目由IARPA的Kristy DeWitt负责管理，目标包括在广泛的目标类别中实现高化学敏感性和特异性，同时在现实环境中（无论室内还是室外）有效运行，解决不同基质、温度、湿度和背景光下的气相和表面吸附杂波等问题。

IARPA表示，该探测系统还必须保证人眼安全，真正实现便携可带，并且在电池供电的情况下工作。

早期阶段参与该项目的其它厂商包括Leidos、LGS Innovations、Physical Science和Spectrum Photonics。