在发表上述评论之前，特朗普刚刚签署向欧洲出售更多美国牛肉的协议，并称美国政府要对梅赛德斯奔驰和宝马出口至美国的车辆征收25%的关税，吓到众人。随后立即表示这只是在开玩笑。“欧盟对我们设置了很多障碍，”特朗普在白宫告诉记者。“他们非常难相处。”

特朗普表示，汽车关税的威胁可能有助于推动欧盟接受牛肉交易，但是汽车关税仍然只是一种选择。特朗普表示，“汽车关税永远都是武器之一。如果我没有得到我们想要的东西，我会提出汽车关税。我别无选择，只能这样做。但到目前为止他们已经很好。”



欧盟官员表示，他们渴望与美国合作，改革世界贸易组织（WTO）并遏制中国在世界市场上的行为，但如果华盛顿兑现提高汽车关税的威胁，他们将会采取报复措施。欧盟委员会贸易局局长Sabine Weyand上个月表示，欧盟不会受到汽车关税的威胁，根据WTO的规定，汽车关税是非法的。



自特朗普和欧盟委员会主席Jean-Claude Juncker同意缓解去年的贸易紧张局势以来，双方的谈判代表一直在开会，但几乎没有取得任何进展。美国希望将农产品纳入更广泛的贸易协议，但欧盟表示其成员国的授权不包括该领域。德国跨大西洋关系协调员Peter Beyer表示，牛肉协议表明双方建设性地合作是有可能取得进展的，并呼吁为达成更广泛的贸易协议做出新的努力。