如今，金属增材制造正在急剧地改变产品制造的方式。如下图所示，传统的制造是将完整的金属材料用数控机床来进行减材加工，最终得到实体零件，其过程去除了大量的材料；而金属增材制造是使用三维数字模型直接打印产品的一种生产方式，将金属粉末材料，按照烧结、熔融、喷射等方式逐层堆积，制造出实体物品。
 
增材制造与传统制造有着巨大的不同，简化后的生产方式突破传统结构设计的限制，将生产复杂结构与优化产品性能成为可能。这提升了厂家的生产弹性、缩短生产周期，并将真正的创新思维带入产品之中。有了增材制造技术，过去只存在于想象中、被视为不可能生产的各种产品，终于能够被实现。
 
增材制造的前景无限开阔，但其可扩充性曾让人裹足不前。许多企业家看到增材为其节省巨大成本支出的潜力，但也存在疑问：除了用来制作原型，如何使用增材技术生产数以千计、高性价比的产品？
 
事实上随着技术的进步，如今的金属增材技术已具备批量生产的能力，其制造的产品无论在性能上、生产效率或生产规模上，都已经可以和传统制造相比拟，而生产成本也有了显著的降低。以下我们来分别介绍增材制造的四大显著优势。
 
01
产能激增的快速响应
 
无论是生产消费性电子零件或篮球鞋，需求激增往往令生产厂家又爱又恨。这是由于传统加工的供应链复杂且冗长，而要求每个环节顺应激增的需求瞬间扩大产能难以实现，因此也加大了快速响应的难度。
 
反观增材制造技术对于模具、工装夹具的要求低，因此减少了生产厂家对供应链的依赖。增材制造的产品减少了从设计方案到制造所需要的时间，加速产品推向市场，将新产品更快送到消费者手中。
 
02
实现个性化生产
 
伴随个人特色潮流而来的，是消费者对产品的个性化需求。省去模具的使用，增材制造让企业以更低廉的成本，快速制造个性化产品。其小批量生产的优势，与现代消费者日新月异的需求更完美地契合。
 
举例来说，若要生产上图中具有个性化特色的限量版汽车，就能够透过增材制造实现小批量零件生产，以性价比最高的方式提供客户所需的产品。
 
03
解决人才短缺问题和降低生产成本
 
相较于传统生产方式，增材制造能有效降低生产成本与进入门槛。举例来说，制造业应用广泛的CNC 数控机床加工在全球范围内存在人才短缺问题，且其必备的专业操作人员是沉重的人力成本来源，这也是中小型生产厂家难以与规模较大的竞争对手匹敌的重要原因。
 
与之形成对比的增材制造技术，对于专业操作人员的要求则不那么高，因为增材设备更加简单、编程相对容易，也因此长期来说操作成本更低。此外，增材制造突破生产的地域限制，您可以在瑞士进行编程设计后，发到国内或其他地区生产，而这在需要诸多工装夹具的传统制造领域是难以实现的。
 
04
不同制造作业间快速替换
 
传统制造中更换加工零件既耗时又费力。举例而言，CNC 数控机床经常需要花费数十分钟到几个小时才能完成零件的替换。而增材制造可以一次成型多个产品，不同制造作业间可真正达到无缝替换，而每次替换的时间最多可缩短到几分钟内。
 
企业弹性生产的同时，也意味着生产备件所需时间与金钱成本的大幅降低。传统CNC数控加工或注塑成型生产中，经常需要超额生产10%的产品，以因应过程中发生的损耗与报废件。而使用增材技术则可以在损耗发生的当下，按需生产额外的零件，避免超额生产所产生的浪费。
 
随着增材制造技术的创新，企业采纳、应用增材的门槛将会大大降低，进而满足企业缩短产品生产周期来满足客户需求的目的。在增材制造的助力下，传统制造方式以及所生产的产品，都将有质的提升以及设计思维上飞跃性的突破，而这一天的到来已经指日可待。