Terry Wohlers，全球3D打印行业的权威人士，Wohlers Associates公司总裁兼首席顾问，他从1986年以来就一直追踪3D打印行业。同一年，Chuck Hull创办了全球首家3D打印公司3D Systems。可以这么说，Terry Wohlers是眼睁睁地看着3D打印行业从无到有地成长起来的。近日在韩国首尔举办的Inside 3D Printing展会开幕式上，Wohlers发表了主题演讲，题为“3D打印的下一个前沿（The Next Frontier in 3D Printing）”。

 

据Wohlers称，过去11年里在材料科学和金属3D打印制造领域产生的进步，要比基于塑料材料的3D打印技术在过去20年产生的进步更多。据《Wohlers报告2015》称，在1988至2014的25年间，一共安装了79602台工业机3D打印机。 在这段时间内，价格在5000美元以上的增材制造设备全球市场，美国占38.1％，日本9.3％、中国9.2％、德国8.7％，其他国家落在后面。

从2007年至2014年，桌面3D打印机的年销售额从区区66台增长到139584台。Wohlers认为，桌面3D打印机销售增长最大的将是企业和教育机构，而非家用。在2014年，从销售数量上来说，桌面级3D打印机占91.6％，而工业级只占8.4％，但从销售额上算却反了过来，工业级3D打印机展86.6％，桌面级只占13.4％，也就是说，2014年工业级3D打印机的销售额为11.2亿美元，而桌面级3D打印机的销售额仅为1.733亿美元。

至于未来的发展，Wohlers预测，2016年全球总销售额将增加至73亿美元，2018年这个数字将是127亿，到2020年市场预计将达到212亿美元。

Wohlers称，基于FDM技术的3D打印机产品克隆现象非常严重，全球在售的品牌超过300个。有些只在当地销售，所以有许多品牌的实际生产信息很难找到。

Wohlers还评论了惠普的多射流熔融（MJF）3D打印技术，这是该公司于2014年10月29日发布的，该技术使用多个喷头铺粉，并使用融合剂将其迅速粘结固化。它能够以每秒3000万滴、25毫米的速度打印。MJF非常精确，并且可以在打印过程中对纹理、表面光洁度、强度、弹性、导电/导热性、透光性等实现体素水平的控制。

 

Wohlers指出，全球航空航天业在增材制造（AM）方面投入了巨资。GE航空集团已经打印了40000个航空发动机燃料喷嘴。而空中客车公司则每个月3D打印30吨的零部件，而且该公司已经看到在应用3D打印之后零部件生产方面的显著提升。

举例来说，空客生产的一个航空支架。该部件被设计为可支持2.3吨的重量。而对于3D打印的航空支架的测试表明，它实际上可以支持12.5—14吨的载荷，但其自身重量只有传统设计支架的一半多。空中客车同时还在打印铝质金属零件和燃料连接器。在他们的飞机上有多达6个部件是3D打印的，而这其中大多数使用的都是Stratasys公司的FDM Fortus 3D打印机。

使用增材制造技术生产航空航天零部件的其他公司包括BAE系统公司、贝尔直升机、波音、庞巴迪、巴西航空工业公司、通用动力公司、霍尼韦尔航空航天集团、洛克希德·马丁公司、诺斯罗普·格鲁门公司、普惠公司、雷神公司、劳斯莱斯公司和SpaceX公司等。

Wohlers认为，3D打印行业终于获得了它赢得的重视和尊敬。America Makes已经投资了1.59亿美元在3D打印创新上。他指出，在3D打印真正赚钱的是制造，而不是原型。如今还出现了大量的3D打印消费品，比如Materialise公司就正在与Hoet Eyeware生产眼镜和太阳镜。与此同时互联网上还出现了大量的在线3D模型库针，比如Trimble 3D Warehouse和Sketchup就拥有超过270万个3D模型。此外，时尚界也将从3D打印中受益。