近日，IT市场研究公司CONTEXT发布的一项研究报告称，与去年同期相比，2015年第三季度全球金属3D打印机大幅增长了45%。虽然很多3D打印公司、制造商和销售商称由于经济衰退导致销售疲弱，但是在金属3D打印机市场却全然是另一幅景象。与去年同期相比，2015年前三季度全球金属3D打印机的出货量增长了51%。

此外，2015年第三季度全球工业级/专业级3D打印机的总出货量为2743台，其中金属3D打印机仅占7%。但是按照销售金额计算，当季金属3D打印机的销售收入全球占比高达31%，比去年同期的22%又有提高。

CONTEXT称，今年北美地区是大多数工业打印机的出货目的地（44％），但是欧洲在金属3D打印机的销量上领先，有高达56%的金属3D打印机被销往西欧。CONTEXT指出，这在很大程度上要归功于德国在开发和改进金属3D打印方面的兴趣。

根据CONTEXT对金属3D打印领域领先厂商的调查发现，他们在这块业务中都表现出不同程度的增长，这些厂商包括：EOS、Concept Laser、3D Systems、Optomec、SLM Solutions。

“使用3D打印技术直接制造成品和最终零部件的趋势在金属3D打印这边表现得最为明显。”CONTEXT公司全球分析副总裁Chris Connery指出：“随着3D打印行业的发展，人们已经慢慢地不仅限于将3D打印作为一种快速原型技术，越来越多的金属3D打印机被发现与工厂车间的传统制造设备摆在了一起。”

毫不奇怪，越是高端的工业领域，在金属3D打印技术的应用方面走得就越靠前，航空航天、汽车和医疗被认为是该技术最大的垂直应用市场。CONTEXT称，像通用电气、波音、空客这样的公司正朝着大规模定制和精细小批量零件制造的方向前进。而3D金属打印也确实展示了其显著超越传统工艺的独特价值。