美国军方官员已经看到了按需3D打印在战场上的巨大潜力。尽管这中间还有很多问题需要反复研究，但是美军指挥官们和决策者们已经希望部队能够尽快掌握这一技术。

“现在我们在短期内就能够使用3D打印。”美军物流创新局（Army Logistics Innovation Agency）的Scot Seitz说。具体而言，他认为这项技术可以在集群概念的基础上使用。“我不需要任何金属制造能力…我可以使用塑料来制造，而且我可以通过群集技术来影响军事行动的进行…所以这是该技术可以产生的近期军事影响的一个简单例子。”他在2016年2月29日由德勤（Deloitte）举办的一次活动中说。

“在我看来，在做3D打印上我们不需要等待。”美国海军中校Howard Marotto说。“我们想马上就把机器拿出来放在操作者手中。因为这件事关系到ISIS、中国、俄罗斯、伊朗和你想到的任何国家，他们都没有在等待。这项技术并没有那么贵，任何人都可以负担得起的…也许（敌人）会用它做诱饵、或者用它做炸弹以及简易爆炸装置（IED）——我们的海军也可以这样做。”

Marotto指出，增材制造是五角大楼的第三次抵消战略（Third Offset Strategy）的核心。他说，美国国防部现在遇到的问题是，如何在一个反介入和区域阻绝（anti-access/area denial）的环境中展开军事行动。而第三次抵消战略旨在通过技术进步和利用诸如人机合作的概念保持美军对竞争对手的领先地位。

“我会告诉你，坦白的说…增材制造是第三次抵消战略的基础。”Marotto说。“如果你要像海军陆战队那样在一个分布式的环境中展开军事行动的话，这项技术真的是一个关键。你可以3D打印自己无人机以用于ISR（即情报、监视、侦察），或者用于制作武器，你可以根据具体任务目标选择使用特定的设计和传感器。”

这个概念可以为部署的士兵提供前所未有的战术优势。事实上，美国军方研究人员目前正研究在战场上3D打印小型无人机以用于ISR。