Ultimate Ears（UE）是专业级定制耳塞的全球行业龙头，近日该公司已经将3D打印技术融入其内部的产品设计制造过程中，以提高他们世界知名音频辅助产品的质量、与用户的匹配度，以及缩短生产周期。

    当然，UE早就以其定制化的高档耳机产品而知名。在最早的时候，UE要通过手工灌装每对定制的模压耳机。为了做到这一点，客户必须寻求听力专家的帮助，才能获得最匹配、最佳的听觉效果。

    其原来的制作流程是这样的：为了创建耳模，听力专家会先将一个带着绳子的小棉球塞入客户的耳道，然后用一种粉红色的成型材料注入耳朵，等待其硬化形成耳模。随后将该耳模发送至UE工厂，工厂工人再根据这个模型手工制成制造用的模具，最后生成完全定制的耳机。整个过程从设计到交付，可能需要长达45天。

耳科医生注射成型材料进入客户的耳道。

    而如今，得益于3D打印技术的应用，整个生产周期被缩短到仅仅一周。当听力学家制作出用户耳部的模具后，可以将其放到3D扫描仪中创建一个CAD文件，并将该电子数据发送到3D打印机中，于是，几分钟之内，一个独一无二的专业级耳机就打印出来了。现在的交付过程只有5-10天。更重要的是，3D打印可以实现绝对的精确度和近乎完美的音质。

    除了生产周期大幅缩减和精确度提升之外，由于听力专家不需要再把实体的耳模发到工厂进行复制，该公司还成功地减少了50％的碳排放。

    科技媒体Gadget Review的Christen Costa最近购买了一对最新的UE11s耳机，这是该公司的一款低端产品。但Costa宣称用着感觉要比该公司手工成型的UE18s更舒适，要知道UE18是该公司最高端的产品。

    Ultimate Ears从1995年开始就专门针对音乐人定制专业的耳机。2008年被IT外设巨头罗技公司收购。他们当时的目标就是手工制作世界最高品质的入耳式耳塞。该公司声称，在巡回演出的艺术家中，使用他们的产品的艺术家是最多的。

    不过，这种质量水平是有代价的。据了解，UE量身定制的耳机价格范围400美元至2000美元不等，足以让普通的消费者望而却步。但对于专业的表演者和音乐爱好者来说，这却是一个值得付出的代价，因为可以保护他们的听力，同时还得到了晶莹透澈、让人赞叹的精准声音效果。

    UE定制耳塞可以通过该公司的网站订购，该公司在网站上提供了所有听力专家的位置，以及各种可自定义的颜色、设计、材质供您选择。

    虽然UE目前的重点是创造专业用途的产品，不过他们同时还为消费市场提供优质的扬声器和耳机。不难想象，3D打印将会使普通的用户也能享受得到量身定制的耳机。