什么是激光武器？看过电影《星球大战》的同学一定对其中的光剑(lightsaber)印象深刻。光剑(lightsaber)是《星球大战》影片中绝地武士使用的作战武器，可以认为是激光武器的雏形。

　　激光武器

　　激光是20世纪以来，继原子能、计算机、半导体之后人类的又一重大发明，被称为“最快的刀”“最准的尺”“最亮的光”，它的亮度约为太阳光的100亿倍。其实，激光的原理早在1916年已被著名的美国物理学家爱因斯坦发现，但直到1960年激光才被首次成功制造，《星球大战》中主要武器就是光剑，光剑是激光武器吗？

　　假设光剑是由一种特殊的透明水晶原料制成，它能将光剑中干电池的能源集中释放为窄而长如刃的光束，一旦释放能源，能量会从位于把手中央的镜头射出，然后能量束折回到一个充满负能源的高能畅通孔里，一只超导体会把流回的能源送回干电池，这样一来，光剑只在剑刃切穿物体的时候才会消耗能量，未接触物体时不释放能量。

　　西方电视台曾做过一期名叫“星战技能”的出格节目，其中的科学家认为光剑是一种等离子体，要使光剑能够割切金属或石块等物质，至少需要大约两亿度的高温。但如果是等离子体，像电影中所表现出来的那样，将缺乏足够的能量。

　　看来，光剑并不是真正的激光武器，而且要使光剑在现实世界被制造出来，仅找到那种特殊透明的水晶恐怕还不够，还必须掌握小范围可控核聚变的技术才行。

　　什么是激光武器呢？激光武器作为一种定向的高技术的新概念武器，利用高亮度、强激光束携带的巨大能量摧毁或杀伤敌方飞机、导弹、卫星和人员等目标，有着其他武器无可比拟的优点。强激光武器具有速度快、精度高、拦截距离远、火力转移迅速、不受外界电磁波干扰、持续战斗力强等优点。激光击毁目标靠两个方面：一是穿孔，二是层裂。所谓穿孔，是指高功率密度的激光束使靶材表面急剧熔化，进而汽化蒸发，汽化物质向外喷射，在靶材上穿一个孔。所谓层裂，是指靶材表面吸收激光能量后，由于原子被电离，形成等离体“云”。等离体“云”向外膨胀喷射形成向深处传播的应力波，应力波的反射造成靶材被拉断，导致“层裂”破坏。