西班牙Salamanca大学的研究人员正在探索将低成本的定制3D打印植入物用于由于由于颌面（脸和嘴）严重缺损而不能接受常规植入的病人。从长远来看，他们预计使用特殊材料的3D打印件可以促进病人的骨再生。他们正在研究的另一个应用则是为那些具有大面积骨缺损的患者定制专门的牙科植入物。
对于颌面部（如颈部、下巴和头面部和口腔的软/硬组织）严重骨骼缺损的患者，目前的一个解决方案是从身体其他部位，如髋关节，进行取骨。但是根据研究者之一Javier Montero的说法，这是一种会增加患者死亡风险的高危手术。“我们的研究目的通过植入一个临时性的硬件来促进骨骼按照我们需要的形状再生。”Montero说。当然世界其它地方的研究人员也用3D打印技术提供了类似的解决方案，比如俄罗斯开发“生物水泥”，可以用动物骨骼去再生破碎的骨头；以及最近K2M的层状钛技术，可以让骨骼在脊柱植入物内生长，然而这次西班牙研究人员将其用于颌面部手术方案，也是前所未见的。
据来该大学医学院的研究人员称，目前最大的挑战时能够找到一种可以在人体内随着骨骼的再生逐渐分解的材料。由于牙科中常用的胶原等材料，在3D打印技术的高温加热环节容易“变性”，不敷使用。相反，他们正在探索使用其他材料，比如PLA或PGA（聚乙醇酸）等。
“我们尚在早期阶段。”研究人员称，“但是在未来，我们可以设计出每个病人需要的骨骼植入物。”而研究团队另一个项目的主要目标是开发出现有解决方案的替代方案，比如用于癌症患者的钛植入物。他们的想法是用一种廉价的技术来解决复杂的问题。”
目前，西班牙的研究人员正在将注意力集中于现有的文献，希望能够在进入生物相容性试验之前能够找到合适的材料，并将其用于动物的体外测试。他们也正在寻求资金来帮助加快和确保研究过程。
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