“增材制造是GE向一家数字化工业公司演变的关键部分之一。我们正在使用世界一流的创新设备、材料和软件打造一个更具生产力的世界。我们正准备不仅作为一个客户受益于这一趋势，更要成为推动这一趋势的领先供应商。”GE公司董事长兼CEO Jeff Immelt说：“增材制造将驱动GE、GE的客户，以及整个工业世界的生产力水平更上一个新台阶。”

 

GE预计，到2020年该公司新加入的增材制造业务将增长至10亿美元，并将在未来十年内在整个公司里产生30亿到50亿美元的成本节约。　

 

总部位于瑞典Mlndal的Arcam公司是电子束熔融金属增材制造设备的发明者，同时还供应先进的金属粉末。它的客户主要在航空航天和医疗保健行业。该公司2015年的销售收入为6800万美元，并拥有大约 285名员工，除此之外，Arcam公司还有两家子公司，分别是加拿大的AP & C公司，主要生产和销售金属粉末；以及美国康涅狄格州的医疗增材制造企业DiSanto Technology。天工社之前已经报道过，GE于9月6日向Arcam提出了总价大58.6亿瑞典克朗（合6.85亿美元）的全面收购要约，与Arcam公司9月5日收盘的市值相比，溢价高达53%。

 

至于SLM Solutions公司，总部位于德国吕贝克，主要生产基于激光技术的金属增材制造设备。它的客户主要分布在航空航天、能源、医疗和汽车等行业。该公司在2015年的销售收入为7400万欧元，员工人数260人。据悉，在此次收购中，GE航空公司向SLM Solutions公司的股东提出了每股38欧元，或者总值达6.83亿欧元（合7.62亿美元）的现金收购方案。目前SLM Solutions公司管理层倾向于接受这一收购方案。如果收购成功，该公司现有大股东的31.5%股份将被转移至GE航空手中，这些股份包括，SLM Solutions管理委员会主席Hans-Joachim Ihde通过Ceresio公司持有的24.1%股份，、执行委员会成员Henner Sch?neborn及其家人持有的大约2.0%的股份，以及Parcom Deutschland I GmbH & Co. KG持有的大约5.4%的股份。

 

据了解，自2010年以来，GE已经在增材制造技术方面投资了大约15亿美元。这些投资使得GE已经在其旗下6大业务部门开发出相应的3D打印应用，并在整个公司范围内产生出新的服务应用，单在金属粉末方面就已经获得了346项专利。此外，这些增材制造设备还与GE公司的Predix云平台连接起来，并成为该公司卓越工厂（Brilliant Factory）计划的一部分。

 

“我们之所以选择这两家公司都是基于一个原因。”Joyce说：“那就是Arcam和SLM Solutions的技术和他们的领先地位。他们会为GE的增材制造业务带来两种不同、而又互补的技术。假以时日，我们打算延长GE的增材制造设备及产品线。”

 

据悉，这些增材制造业务将充分利用GE的全球生态系统，但以欧洲为中心。GE将维持Arcam和SLM现有的总部位置和关键业务场所，并且保留他们的管理团队与员工。而这些场所将会与GE现有的增材制造业务系统，包括在纽约Niskayuna的制造与材料技术研究中心、在匹兹堡的增材设计与制造实验室联合起来。此外，他们还将与GE以前收购的增材制造企业，比如Morris Technologies和Rapid Quality Manufacturing互为补充。

 

与传统制造的零件相比，3D打印的部件通常更轻、更耐用，因为它们需要较少的焊接和机加工。GE航空一直在其最先进的军用发动机中使用增材制造的部件，此外该公司为一款新的Cessna飞机开发的先进涡轮螺旋桨发动机（ATP）中很大一部分都是用3D打印技术制造的。

 

今年7月，GE航空将其首个增材制造的喷气式发动机部件——复杂的燃料喷嘴内部设计——用于其畅销的LEAP喷气式发动机。LEAP喷气式发动机的 生产商是 CFM International，这是由GE和法国赛峰集团各占50%股份成立的联合公司。目前LEAP发动机已经获得了超过11,000台的订单，而每个发动机需要20个3D打印的燃料喷嘴，为此GE航空专门在阿拉巴马州的Auburn成立了一家增材制造工厂，该工厂预计到2020年将使用增材制造技术生产出超过4万件燃料喷嘴。