受新冠肺炎疫情扩散影响，美国医疗防护资源极其短缺。为缓解口罩供求不平衡这一困境，美国蒙大拿州的几名医疗工作人员使用3D打印技术制造出了可重复利用的塑料防护口罩。

据美国有线电视新闻网（CNN）23日报道，自制口罩发明者之一、比林斯诊所的神经外科医生理查德森表示，他在上周构思出了自制口罩的草图，随后和牙医扎格及扎格的儿子科尔顿共同实践了这一构想。3人都是3D技术的爱好者，其中科尔顿还有一定的设计经验。

他们将外科口罩裁剪成小正方形，作为自制塑料口罩的过滤层。理查德森称，1只外科口罩可以裁出6到10片过滤层，而1片过滤层可以使用一天，第二天需要再次更换。同时，外部的塑料防护口罩也要经常用肥皂、漂白剂或其他消毒剂清洗。

据了解，制造1只口罩需要几个小时的时间，目前他们已经制作出了15只口罩。3位发明者称：“我们尽可能制造出多种型号的口罩，好让每个人都能找到合适自己、佩戴舒适的口罩。”

为方便其他人能用自己的3D设备制造口罩，理查德森还将教程发布到了网上。理查德森说道：“我收到信息，有人在（英国）苏格兰也成功做出了口罩，甚至正考虑在国外进行制作。”与此同时，蒙大拿州许多中小学的老师也在用学校的3D打印机制作口罩。

理查德森称，目前他们在口罩设计上已取得了重大突破。一家专业公司在听说这个项目后表示，其公司可以用医用级高效空气过滤器批量生产自制口罩的过滤层，以节省宝贵的外科口罩资源。

美国约翰斯·霍普金斯大学发布的实时统计数据显示，截至北京时间3月24日9时30分，全美共报告新冠肺炎确诊病例43901例，死亡557例。美国总统特朗普23日签署了一份行政令，禁止囤积应对疫情所需的医疗物品，例如洗手液、口罩、个人防护物品等。