捷克研究人员在ELI中进行激光测试。图片来源：VIT SIMANEK/CTK PHOTO

欧洲极端光线基础设施（ELI），这个价值9.5亿欧元，建造在捷克、匈牙利和罗马尼亚的设施将提供地球上最强大的激光，从而有望帮助科学家在从癌症治疗到核废料处理的各个方面取得突破，同时促进欧洲欠发达地区的科研发展。

据《科学》报道，起初，ELI项目进展顺利。研究人员已经开始利用位于布拉格附近的ELI光束线开展第一个激光实验，具体涉及材料科学、天体物理学和生物医学研究。在匈牙利南部，ELI阿秒光脉冲源（ELI-ALPS）可把激光切割成短脉冲，从而探索电子如何在原子和分子中运动。而位于罗马尼亚的ELI核物理（ELI-NP）计划将产生强烈的伽马射线束，以探测原子核和量子真空。

然而，ELI-NP却产生了合同纠纷。

2018年，为其提供大部分伽马射线源的EuroGammaS（由欧洲公立研究机构和产业界组成的一个联合会）在安装γ源设备时，评估认为ELI-NP实验室地面不平整，无法达到精密设备的安装要求。

但ELI-NP项目主管Nicolae-Victor Zamfir坚称实验室符合要求，且以延期交付为由对EuroGammaS罚款180万欧元，并在EuroGammaS已经完成了大部分工作的情况下，取消了价值6700万欧元的合同，转聘美国的一家公司建设实验室。因此，项目完工时间也被推迟到2023年。

对此，EuroGammaS奋起反击，将ELI-NP告上法庭，要求恢复合同。

这一事件引发了许多相关人员的不满，并对罗马尼亚相关科学家的素质提出了质疑。尽管ELI管理部门进行了相应的调整，但仍未能留住一些参与成员，比如EuroGammaS中的法国成员于2019年退出，而英国也紧随其后，于2020年11月退出。这使得该项目的推进变得愈发艰难。

4月30日，欧盟委员会批准了欧洲研究基础设施联合体的决策，将该设施项目的控制权移交给捷克和匈牙利，而罗马尼亚在ELI-NP引发争议后被排除在外。