计划概述
该项目是基于欧洲合作的德国2003年联邦教育和研究部通过的X射线激光研究项目的进一步发展。该项目成立了名为“TESLA合作（TESLA：Tera Electron Volt Energy Superconducting Linear Accelerator万亿电子伏特能量超导线性加速器）”的国际研发小组。该国际研发小组将在汉堡的试验性设施中试验该设施的尖端科技。自由电子X射线激光将实现欧洲的前沿研究并将保证欧盟及德国作为研究和工业地区的重要位置。

计划进展及预算
在经过预计六年半的建设阶段后，该设施将于2013年试运行。线性加速器隧道将在德国电子加速器开始，延伸至西北方向。实验建筑已于2005年4月建成，关于XFEL建设和运行公共审批程序已经启动。设施的主要性能参数：X射线的放射线波长：6到0.085个纳米；相应的电子能量是10到20吉电子伏；放射线脉冲的长度：低于100飞秒。
该自由电子激光设施将依据自发辐射自放大原则运行。设备全长约为3.4公里，加速器隧道长约为2.1公里，距离地面深：6至38米。实验建筑包括在5条光束上的10个实验站，地面面积约4500平方米。设施扩展前景：第二个实验建筑将再加10个实验站。
XFEL项目总费用：90800万欧元（已经考虑到了至2013年的价格增长水平）。