太阳光直接抽运固体激光器由于能量转换环节最少,有可能获得较高效率,在空间激光器和太阳能利用方面存在重要的应用前景。我们采用菲涅耳透镜汇聚太阳光直接抽运Nd∶YAG 晶体获得了激光振荡。
Nd∶YAG 晶体基质硬度高,热导率好,容易产生高增益、低阈值的激光作用,同时在可见光和近红外波段具有较宽的吸收谱线,比较适合用于太阳光抽运的固体激光器。实验采用的Nd∶YAG 晶体为2mm×5mm棒状,一面镀1064nm全反、808nm增透膜,另一面镀1064nm增透膜。Nd离子掺杂原子数分数为1%。激光输出镜对1064nm波长的透射率为0.5%,曲率半径犚=50mm。实验装置如图1所示。采用菲涅耳透镜将太阳光聚焦,透镜通光面
尺寸为374mm×374mm,焦距犳′=220mm,焦点处汇聚的最小光斑约3mm。经过700~860nm带通滤波片后照射到激光晶体入射端面上,晶体入射面放置于透镜焦平面最小光斑处,聚焦太阳光斑对激光棒端面抽运。测量未汇聚前太阳光的滤波后的光谱如图2所示。谐振腔为近半共心腔以降低振荡阈值,谐振腔固定在两维可调的机械结构上,调节机械结构实现对太阳的对准聚焦。
试验中天气晴朗,地面上垂直太阳测量功率密度为0.8mW/mm2,经过菲涅耳透镜聚焦和带通滤波后测量的太阳光最高功率为9 W。由于在强烈的太阳光下很难用激光功率计、上转换片等常规方法判断阈值附近的激射现象,试验中通过光纤束将输出光导入微型光谱仪,观察光谱变化情况判断从荧光到激光的变化过程。采用美国Ocean Optics公
司出品的S2000型微型光纤光谱仪测量输出光谱,其主要指标为:入射狭缝25μm,光栅刻线密度600lp/mm,闪耀波长750nm,测量波长范围450~1100nm,探测器为2048 像元线阵CCD,波长分辨率为1.3nm。使用前用HeNe激光校准波长,误差小于1nm。测量结果在计算机上实时显示。采用中心波长1064nm,带宽10nm的窄带滤波片对进入光谱仪前的光信号进行滤波。试验中通过观察光谱变化情况判断从荧光到激光的变化过程。试验测量的典型荧光光谱和激光光谱结果如图3 所示:其中荧光光谱为双峰结构,通过波长测量,可以判断是Nd∶YAG 对应于R1、Y1 能级跃迁的1062nm(准确值1061.52nm)和对应于犚2犢3 能级跃迁的1064nm
(准确值1064.14nm),而对应于犚1犢2能级跃迁的1065nm(准确值1064.6nm)谱线,由于光谱仪分辨率所限,没有与1064nm谱线分开。测量图中窄带谱线的宽度(半峰全宽(FWHM))约为1nm,由于光
谱仪的波长分辨率也为1nm,所以估计实际谱线宽度应该小于1nm。试验中观察到光谱宽度从宽到窄的变化过程,并且在得到窄带光谱时谱线强度剧烈起伏,符合振荡阈值附近激光输出不稳定的特征,我们判断获得了激光输出。
图4为S2000光纤光谱仪快速光谱采集时,窄带光谱峰值谱线强度随时间变化图。通过设置采集次数狀,光谱仪在间隔约15ms时间连续自动采集狀次光谱并保存,由此可观察谱线强度随时间变化情况。其中,图4(a)和(b)分别为采集次数100和300时峰值谱线1064nm的强度随时间变化情况。
下一步工作将采取措施提高激光的输出功率,可能的措施是采用更大口径的菲涅耳透镜对太阳光聚焦,并用多级聚光方案进一步提高聚焦太阳光的功率密度。
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