日前，美国博伊西州立大学研究人员开创了一种研究地裂的新方法，该方法采用高强度光源直接聚焦于裂隙而产生弹性波来研究地裂。
 
　　通常情况下，科学家在地表发射声波是为了探测来自地面裂缝的回声。而该研究则取代了仅在样本表面激发超声波的方法，直接在地裂地点聚焦脉冲红外激光束，将之转变为超声波源。这种新技术可以提供有关裂缝的更为准确的信息，因为声音不必传入裂缝再返回。
　　 
　　研究过程中，研究人员直接将激光聚焦在一内部装有透明物体的裂缝上，以探测弹性波的产生。结果证实，基于激光的超声技术能够在裂缝中激发或引起振动。研究人员认为，该方法在地震动力学及碳氢化合物勘探方面显示出很重要的特性。如果能够对该技术进行深入理解，使用这种技术分析地裂点的微观结构，那么就可能准确地得知地震的发生。目前研究人员还不完全了解断层的结构，因此，如果实现对断层结构的远程检测，那么将揭示更多有关地震断层的知识。
 
　　该新技术基于对地裂力学性质的检测，开创了测量地裂变化的新途径。该技术将可以用于确定地球内部裂缝中是否存在流体，如岩浆、水或天然气。不仅如此，该技术还将使目前断层成像的方法得以改进。