随着人力成本持续攀升，中国劳动密集型企业近年对工业机器人的需求呈上升趋势，尤其在通讯、汽车、电脑及家电等行业，使用机器人代工的现象日趋普遍。业内人士预计，为满足部分前期资金不足的企业的需要，工业机器人租赁的商业模式未来或有更多市场需求。

　　中国人力成本进入上升通道，已是不可逆转的趋势。正在北京举行的中共第十八次全国代表大会上，也明确提出了居民收入倍增目标，到2020年中国城乡居民人均收入要比2010年翻一番，对于一些正在为“招工难”而头疼的企业来说，持续增加的成本压力，将是他们未来经营须重点纳入的考虑范畴。

　　部分劳动密集型企业已开始用机器人来取代人力操作，这一趋势近年日益明显。据中国机械工业联合会粗略统计，2010年中国进口机器人2.34万台，同比增长130%，2011年进口机器人3.8万台，同比增长了62%。这一增长更为集中在中国沿海一带，中科院深圳先进技术研究院院长樊建平介绍说，近年来，珠三角制造业使用机器人的企业年增长速度达到了30%至60%。

　　国外进口的机器人占据了当中大部分市场份额，其中，瑞士ABB、日本FANUC（发那科）、日本YASKAWA（安川电机）、德国KUKA（库卡）这四家企业在中国市场的占有率便达八成以上。

　　和欧美等发达国家相比，中国工业机器人产业的差距依旧明显，但中国自主研发机器人的速度也在加快。深圳是中国机器人产业规模最大的地区，该市的机器人协会下有超过63家机器人企业。樊建平表示，这些企业在2011年的产值达到160亿元人民币（32亿新元），发展增速约为50%至60%。

        全球最大电子代加工企业富士康是在生产领域较早启用工业机器人的企业之一。

　　中国被视为机器人及自动化装备行业潜力最大的市场，在未来数年内的市场需求将呈井喷式发展。业界初步估算，中国“十二五”规划期间，工业机器人的需求量将以每年15%的速度增长，每年平均市场规模将在40亿元以上。

　　不过，使用机器人的成本与维护费用，也令部分资金实力较弱的企业望而却步。以生产机器人的企业莱恩精机（深圳）有限公司为例，该公司产品售价从几万元到几百万元不等，对于普通民营企业来说，这一价格存在较高的门槛。

　　因为看好这一市场，日本欧力士科技租赁（ORIX RENTEC）今年4月便在上海开设展厅，与日本安川电机的中国当地法人合作开始工业机器人租赁业务。另外，深圳、广州等市近年也出现了灵活的机器人“雇佣”营销，如果企业觉得不合适，可以及时解除机器人的“雇佣合同”。