据英国《每日邮报》5月13日报道，美国马萨诸塞州伍兹·霍尔（Woods Hole）海洋研究所设计建造的“海神”（Nereus）号深海潜水机器人，日前在新西兰东北部的克马德克海沟（Kermadec Trench）探险时因水压太大遭挤碎，意外“殉职”。

　　克马德克海沟是世界上第二深海沟，最深处可达10047米。其是潜没作用下形成的，即一块构造板块被压到另一块板块之下。5月10日，“海神”号在克马德克海沟水下逾10公里处探险时遭遇意外。托马斯·汤普森（Thomas G. Thompson）号考察船上的科学家认为，该机器人系因水压过大而发生爆裂，当时海水压力高达1125万公斤/平方米。

　　在意外发生前，“海神”号已取得一些海底和海洋生命样本。伍兹·霍尔海洋研究所科学家肯·科斯特尔（Ken Kostel）说：“我们刚刚完成海参收集工作，突然摄像头变暗，我们也与海神号失去了联系。随后，船员看到水中漂浮有白色物体。当救援人员开始使用网打捞白色物体进行分析时，越来越多白点出现。至此，我们知道海神号已经出事了。”

　　伍兹·霍尔海洋研究所称，“海神”号机器人被设计用于从事深海高危险高回报的研究任务。首席科学家蒂莫西·尚克（Timothy Shank）说：“‘海神’号帮助我们探索以前从未去过的地方，并启发我们思考以前从未想过的问题。尽管其一生很短暂，但却向我们展示了未知海洋的惊人景象，解决地球上许多最基本的科学问题。”

　　自从2008年下水以来，“海神”号曾完成许多深海危险探测任务，包括前往世界上最深的马里亚纳海沟（Mariana Trench）探险等。