无论何时想要调查研究材料的原子结构都需要使用X射线。由于新的X射线源不产生连续光而是短脉冲，所以可以用于时间分辨测量。

　　激光器发射的4μm光撞击铜板，亚100fs激光脉冲的强度足够高可以从原子中拆出电子，激光场会出现在他们周围将其加速，最终使它们以更高的能量再次撞击铜。电子再返回到铜板上结果就是发射X射线。

　　“X射线辐射的通量取决于激光的波长”，维也纳大学的Skirmantas Alisauskas说，“如果激光波长足够长，每个电子在返回铜原子之前需要在激光场花费很多时间，有足够的时间获得能量，而撞击铜板的难度加大。先前，本实验使用一个通用的0.8μm激光器。激光脉冲的波长五倍长，转换成25倍高通量。”

　　每束激光脉冲会引出数十亿个X射线光子发射到所有方向。

　　“在这个波段，是这个世界上最强烈的激光，”Alisauskas说，“但是我们希望在不久的将来走得更远。”该团队计划使用更长的波长，目前他们正试图增加激光器的脉冲重复频率。