光纤为光导纤维的简称,由直径大约为0.1mm的细玻璃丝构成。它透明、纤细,虽比头发丝还细,却具有把光封闭在其中并沿轴向进行传播的导波结构。光纤通信就是因为光纤的这种神奇结构而发展起来的以光波为载频,光导纤维为传输介质的一种通信方式。

光纤类型的选择

根据光纤传输点模数的不同,光纤主要分为两种类型,即单模光纤(SingleModeFiber,SMF)和多模光纤(MultiModeFiber,MMF)。所谓“模”,是指以一定角速度进入光纤的一束光。

多模光纤采用发光二极管LED为光源,1000Mb/s光纤的传输距离为220m--550m。多模光缆和多模光纤端口的价格都相对便宜,但传输距离较近,因此被更多地用于垂直主干子系统,有时也被用于水平子系统或建筑群子系统。

单模光纤采用激光二极管LD作为光源,1000Mb/s光纤的传输距离为550m--100km。单模光缆和单模光纤端口的价格都比较昂贵,但是能提供更远的传输距离和更高的网络带宽,通常被用于远程网络或建筑物间的连接。即建筑群子系统。

常见的单模光纤规格为8/125um、9/125um和10/125um,常见的多模光纤规格为50/125um(欧洲标准)和62.5/125um(美国标准)。相比较而言,62.5/125um光纤得到了大多数用户的青睐,并已在世界光纤市场上获得了稳固的地位。

光纤千兆位以太网包括1000Base-SX、1000Base-LX、1000Base-LH和1000Base-ZX等4个标准。其中,SX(Short-wave)为短波,LX(longwave)为长波,LH(long-haul)和ZX(extendedrange)为超长波,1000Base-SX和1000Base-LX既可使用单模光纤,也可使用多模光纤;而1000Base-LH和1000Base-ZX则只能使用单模光纤。各类光纤千兆以太网的传输距离如下表1所示。

单模光纤和多模光纤可以从纤芯的尺寸大小来简单地判别。单模光纤的纤芯很小,约4~10um,只传输主模态。这样可完全避免了模态色散,使得传输频带很宽,传输容量很大。这种光纤适用于大容量、长距离的光纤通信。它是未来光纤通信与光波技术发展的必然趋势。

多模光纤又分为多模突变型光纤和多模渐变型光纤。前者纤芯直径较大,传输模态较多,因而带宽较窄,传输容量较小;后者纤芯中折射率随着半径的增加而减少,可获得比较小的模态色散,因而频带较宽,传输容量较大,目前一般都应用后者。