随着美国国防承包商波音公司测试一款搭载在卡车上的激光武器，这种武器在部署战场的道路上又往前迈进一步。波音宣布他们已成功将功率10KW的固体激光器安装到一辆500马力的8轮卡车上。这种卡车将最终部署到常规部队，所发射的激光束可用于击落敌方导弹。

　　这辆搭载激光武器的卡车被称之为“高能激光移动验证器”(以下简称HELMD)，目前已做好实地测试准备。在随后的一年时间里，HELMD将展示其锁定、追踪和摧毁目标的能力。长久以来，美国军方便希望研制出一种陆基高能激光武器，用于击落敌方导弹。不过，这种激光武器的研制工作一直进展缓慢。

艺术概念图，展示了正在打击目标的车载激光武器

　　这种车载激光武器有望充当地面部队的保护者，通过发射高能激光束击落敌方火箭、火炮、导弹和无人机，保护他们免遭攻击。目前，美国及其盟友在防御火箭、火炮或者迫击炮方面的选择有限。这些短程射弹的空中飞行时间只有短短数秒，留给防御的时间很短，如果使用重型火炮，可能误伤友军。HELMD发射的激光束每秒速度接近18.6万英里(约合每秒30万公里)，能够以空前的速度和精确度打击目标。

　　波音定向能系统部门副总裁和HELMD项目负责人迈克-里恩表示：“波音的HELMD项目采用了最先进的固体激光技术，确保军队拥有卓越的防御能力，应对当前以及未来的火箭、火炮、迫击炮和无人机威胁。进行高能测试代表着这项定向能武器研制计划向前迈出重要一步。”

安装在卡车上的激光武器。波音公司和五角大楼希望对这项技术进行测试，为部署战场做准备

　　HELMD实地测试是波音与美国空间和导弹防御司令部所签署合约的一部分。波音的HELMD项目负责人布莱恩-比尔兹利表示：“我们与空间和导弹防御司令部过去几年的合作取得了巨大成就，允许我们让这一项目进入第二阶段。我们的团队已经迫不及待地想测试这一具有革命性的系统。它能够扮演生命拯救者的角色，已经做好部署战场的准备。”

　　长久以来，五角大楼便希望研制出强大的高能激光武器。激光武器的支持者指出这种武器拥有惊人的速度和精确度并且成本相对较低，只要不断电，军队便可拥有近乎无限的“激光弹药”。不过，研制可部署战场的激光武器面临巨大挑战，研制人员必须解决冷却、效率和小型化等问题。

　　最近几年，包括雷神和诺斯鲁普-格鲁曼公司在内的其他国防承包商测试了舰载激光器，具备击落飞机和让小型舰艇瘫痪的能力。自上世纪70年代以来，美国军方便开始研制激光武器，但直到最近几年，军方研制的高能激光器才满足武器所要达到的要求。

　　早期的激光系统使用基于化学物质的大型激光器，往往产生危险的废气。最近，科学家研制出固体激光器，将大量紧凑型激光束发生器结合在一起，就像LED灯一样。波音研制的10KW固体激光器距离五角大楼要求的功率水平仍相差甚远。武器级激光器的最低功率往往要达到100KW。波音表示他们的系统能够与功率更高的激光器结合在一起。