采用放射性物质对身体的治疗被称为近距放射疗法。植入的含有近距离放射元素的胶囊必须体积小,密封性好,容易快速组装,能够与植入过程和设备相匹配。胶囊体积小,通常壁厚小于150um,直径不超过1mm,长度仅几毫米。这些器件必须表面光滑,有助于消毒杀菌,并且不会刺激周围组织。焊接前元件的价值很高,并且不合格零件中的放射性同位素物质必须有效处理,所以生产中保持高的合格率至关重要。
激光焊接能满足这些要求。激光焊接可以作出光滑密封,能将目标定在那些微小,壁薄的零件上,如果有必要,还能轻易做出50um的狭窄焊缝。
用于癌症治疗放射性同位素的使用时间很短,必须按要求生产然后迅速植入病人体内。装入了放射性同位素的胶囊或粒子被植入人体内或者靠近癌细胞的地方,进行局部的辐射治疗。其他放射性同位素用于心脏治疗,放射性物质有助于减少支架周围断痕,断痕在内支架植入体内后有时会阻塞血管。在这种情况下,放射性物质通过激光密封到胶囊,胶囊连接到或用激光焊接到引线上,再植入人体。辐射到支架周围的动脉需要几分钟。
对于可植入医疗设备,可以选择钛合金,因为它具有低导热性,容易焊接。它唯一的不利之处是与氧和氮会产生反应。对明亮的银焊,用氩进行焊接区保护是很重要的。
脉冲YAG激光器是胶囊和粒子组装和密封的最佳选择。它们峰值功率高,发热量低,能解决不同合金的问题,能在保持高熔深的条件下进行精细加工。光纤束传输是最普遍的,因为一致的焦斑尺寸和能源分配都有助于采用角接和对接填充各种缝隙,在大量焊接时得到一致的狭窄的焊缝。特殊光学元件可用于利用单脉冲在靠近管的终端,制造环焦点。时间共享多路复用技术常用来将激光输出发送到不同工作站。需要狭小焊缝时,最常用的是高光束质量的激光源。
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