激光，全称为受激辐射光放大，英文全称为：Light Amplification by Stimulate Emission of Radiation；简称为：Laser。它是一种新光源，其所具有的相干性、单色性、方向性与高输出功率等特点，是其它光源所无法比拟的。

将激光聚焦到一点，焦平面上的功率密度可达到10^5－10^13w／cm^2。激光焊接就是利用激光束优良的方向性和高功率密度等特点来进行工作的。通过光学系统将激光束聚集在很小的区域，在极短的时间内，使被焊处形成一个能量高度集中的局部热源区，从而使被焊物熔化并形成牢固的焊点和焊缝。

激光加工与传统机械加工比较有如下特点：

1．加工速度快；

2．热变形及热影响区小（适合加工高熔点、高硬度、特种材料）；

3．可对零部件进行局部热处理；

4．可对复杂形状的零件、微小件加工，还可在真空中进行加工；

5．加工无噪音、对环境无污染;

6．与自控、计算机技术结合，易实现自动化；

7．由于加工方法先进，可改进现有产品结构和材料。