光谷创业街，多年来最动情的口号是：“骑着自行车来，开着小车离开”。不少创业公司负责人的名字和手掌印被镶嵌在路面上，仿佛好莱坞星光大道的巨星们熠熠生辉。

　　在一个个手掌印背后，曾是一段段传奇：一位从生物科学院辞职的女孩，背着书包在武汉三镇走街串巷，推销印章材料，走进孵化器后，由推销雕刻的材料转为生产雕刻材料的设备——激光雕刻机，很快成为华中地区“激光雕刻”的第一大企业；一位刚出校门的大学生，带着激光多用焊接机的几张设计图纸，走进孵化器得到10万元的贷款，后来成为中国激光行业的领跑者……

　　这些故事都与一个叫做“孵化器”的字眼脱不开关系。

　　究竟什么是孵化器？

　　简单来说，孵化器就是为企业初创期提供资金、管理等多种便利，促进高新技术成果、科技型企业和创业企业进行孵化的基地。位于创业街的武汉东湖高新技术创业中心，是我国第一个高新技术企业的孵化器。

　　2001年，该中心进行了改制，打破“官办孵化器”一统天下的局面，实行政府支持、市场化运作的机制。通过吸引社会资本参与孵化器建设，扩容硬件，提升孵化器的孵化能力与管理水平。从那之后，东湖新技术开发区内各类专业孵化器管理公司按照市场化运作的方式，负责孵化器的建设、经营和管理。

　　“资金、办公场所都不是问题，只要项目好，科技孵化器将成为大显身手的舞台。”东湖新技术开发区管理委员会相关负责人说，光谷大道将被规划建成“孵化(创新创业)大道”，形成聚集效应。高新技术创业者只要进驻“企业幼儿园”，就能享受减免租金、融资扶持等“特保儿”待遇。

　　记者从光谷一家孵化器示意图看到，除了标明联系人、待租土地面积外，还特别标出租金多少。这些孵化器租金偏低，有的园区甚至零租金。对在校或刚毕业的创业者，第一年免房租，第二年开始减半收取。

　　从“企业幼儿园”毕业，不仅要满足有自主知识产权、连续两年营业收入超过700万元、被认定为高新技术企业、被兼并收购或上市等条件。按照此标准，去年，光谷孵化器“毕业”企业有1860家。

　　孵化器减轻了科技人员的后顾之忧，降低了创业的门槛，提高了创业的成功率，优化了创业环境，利用社会闲散资金，盘活闲置房产资源。

　　26年来，东湖新技术开发区已拥有孵化器25家，孵化面积为260万平方米，其中国家级8家、省级2家。孵化出1万多家大大小小的科技型企业，走出了阳光凯迪、凡谷电子、楚天激光、华工科技、华中数控等引领高新技术产业发展的上市企业。