先前《科技新报》报道Cree一再推出破盘价灯泡,主因是Cree正积极想打入照明控制系统市场,发展SmartCast无线控制平台,植入Cree灯泡后,每个灯泡就成为智能型灯泡,不仅可根据人数及光度调整照明,还能彼此沟通联系,只要几分钟就能设定完成。
据市调公司NavigantResearch调查及预测,照明控制系统市场在2012年场规模为17亿美元,到2020年将成长为53亿美元,超过3倍,因此不仅Cree,许多厂商也都磨刀霍霍,准备进入这块市场。
新创事业Daintree,也与Cree一样,想到以无线网络方式连结灯泡的点子,不过,不像Cree发展自己的平台,Daintree使用的是低耗能无线网络通讯技术ZigBee,另一方面,Daintree不如Cree本身是LED大厂,为了推动其技术,一直积极地与大厂合作,2012年时找上欧司朗(Osram)的北美分公司OsramSylvania合作,2013年找上美满电子科技公司(MarvellTechnologyGroup)与LED控制芯片商Orama,将Daintree系统所需的ZigBee芯片直接内建在OramaLED控制芯片之中,成本增加2美元,但减少了建立实体照明控制系统线路的成本约每个灯泡100美元,一来一往节省98美元。
2014年,Daintree再度找上大厂合作,这次是韩厂LG,2014年3月,双方宣布,LG将销售内建Daintree控制系统,也就是说内建ZigBee的LED灯泡,LG表示ZigBee是普遍使用的低能耗无线网络平台,是开放性的平台,不像其他照明控制系统的平台只能与自己的系统兼容,这是Daintree的优势。不过,就照明控制市场的无限规格来说,ZigBee并非普及的规格,反倒是各大厂以本身实力所推动的封闭规格现在比较是主流,除了Cree的SmartCast,还有飞利浦(Philips)的SpaceWise,以及其他业者所推出的诸多规格。
不过,不论是谁的规格,背后所思考的原理都是相同的:以灯具内建无线网络方式建立照明控制系统,远比在大楼内建立实体线路来得便宜。
但LG一方面与Daintree合作,推出内建ZigBee的LED灯,另一方面,却也仍然继续推出线控照明控制系统安装组,搭配过去的灯具,因为若要使用无线网络方式,则以前未内建无线网络的灯具,要全盘更换,许多客户听到刚买的LED灯要全部换掉,避之唯恐不及,因此虽然无线解决方案未来有更好的弹性与升级可能,但还是有许多客户选择过去的老办法,而LG也只好配合他们的需求。此现象也显示,在某些领域,虽然未来趋势已经很明显,但仍然并非可以立即完全进入新时代。
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