英国的跨国工程公司Arup在高难度的项目中利用3D打印技术制造钢结构部件。该公司指出，在像北京国家体育馆（“鸟巢”）和伦敦的Gerkhin这样的“复杂项目”上，他们已经证明了在未来3D打印的建筑构件能够发挥什么样的作用。

该公司已经进行的研究显示，3D打印的钢结构件具有降低成本、减少浪费的潜力。

“通过使用增材制造，我们可以更加高效率地制造大量复杂的设计独特的建筑构件。”Arup公司的项目负责人Salomé Galjaard说。“这对于降低成本和减少浪费有着巨大的正面影响。但最重要的是，这种方法有可能实现非常复杂的设计，从而不需要在后一阶段为了降低成本和制造难度而不得不简化设计。“

3D打印的钢制建筑构件

用传统方法制造的同样的构件，十分粗陋

不过就目前而言，3D打印仍然比传统的制造方法更加昂贵。以该公司使用的钢节点为例。3D打印能够制造用于建设桥梁或托起电缆线的钢节点，但是制造成本要比使用传统方法昂贵得多。Arup正在与不同的公司合作研究，以便发挥钢材料3D打印的全部潜力，这些公司包括WithinLab、CRDM、3D Systems和EOS。

EOS已经证明，3D打印钢结构可以减少75％的二氧化碳排放，使材料消耗减少40％。3D打印钢结构在可持续发展、能源消耗、二氧化碳排放、原材料利用效率、回收、原材料及制成品运输等许多方面都要优于传统的方法。EOS声称，3D打印在能耗方面稍优于传统方法，然而3D打印超过传统的制造方法的主要优势在于材料的使用量。他们说，使用3D打印方法制造钢结构部件几乎不会产生材料浪费。