激光熔覆技术是一项新兴的表面改型技术。具有较低稀释率、热影响区小、与基面形成冶金结合、熔覆件扭曲变形比较小、过程易于实现自动化等优点。激光熔覆技术应用到模具表面处理上,可以极大提高零件表面的硬度、耐磨性、耐腐蚀、耐疲劳等机械性能，极大提高材料的使用寿命。同时,还可以用于修复模具，大量节约加工成本。

激光融覆兴起于20世纪80年代，是一种先进的激光表面改性技术。它通过预置或同步方式在基材表面添加具有特定功能的熔覆材料，利用高能量密度104~106W/cm2）的激光束照射融覆材料，使之与基材表面薄层一起熔凝成为冶金结合的添料熔覆层，显著改善基体材料表面的耐磨、耐蚀、耐热、抗氧化和抗疲劳等性能。

图1 同步送粉式激光融覆 

图2 融覆层结构

目前，利用激光熔覆技术可以制备铁基、镍基、钴基、铝基、钛基、镁基等金属基复合材料。从功能上分类：可以制备单一或同时兼备多种功能的涂层如：耐磨损、耐腐蚀、耐高温等以及特殊的功能性涂层。从构成涂层的材料体系看，从二元合金体系发展到多元体系。多元体系的合金成分设计以及多功能性是今后激光熔覆制备新材料的重要发展方向。常见的激光熔覆材料见下表：

随着控制技术以及计算机技术的发展,激光熔覆技术越来越向智能化、自动化方向前进。目前德国通快提供集成了碟片式激光器、光纤传导光路系统、自动化可调粉末输送系统、光斑直径大小可调融覆加工头、离线编程软件和全过程参数检测系统的五轴联动数控激光融覆加工机床TruLaser Cell7000和六轴联动机器人激光融覆系统。

激光熔覆是一个复杂的物理、化学冶金过程，熔覆过程中的参数对熔覆件的质量有很大的影响。激光熔覆中的过程参数主要有激光功率、光斑直径、离焦量、送粉速度、移动速度、熔池温度等。它他们的对熔覆层的稀释率、裂纹、表面粗糙度以及熔覆零件的致密性都有着很大影响。此外融覆前的预处理，融覆时的温度控制，也会影响激光融覆加工的质量。这些都是激光融覆在模具再制造中需要注意的。