美国军工巨头洛克希德·马丁公司和一家澳大利亚技术公司达成协议，将合作追踪可能对卫星造成损坏的太空碎片。 

　　洛克希德·马丁和总部在堪培拉的光电系统公司(EOS)签署了“战略合作协议”，同意共同在西澳大利亚省建造一个新的追踪站。 

　　这个追踪站将用先进的光学和激光技术发现、跟踪并识别太空残骸。 

　　这些太空残骸对在轨道上正常运行的人造卫星形成经常性的威胁，随时可能造成数百万美元的损失。 

　　洛克希德·马丁太空系统公司的常务副总裁里克·安布罗斯在一份声明中说：“我们向客户提供极为精确而又低成本的信息，让他们对有可能威胁其卫星的物体有更清楚的认识。” 

　　目前，在地球轨道上有近2000颗卫星，除了政府拥有的之外，还有许多商业卫星。这些卫星在运行过程中，每天都会受到太空碎片的威胁。 这些太空碎片，小的只有指甲盖一般大小，但因为其飞行速度可能高达每小时2.7万公里，所以极具威胁。 据估计，目前有大约30万片太空碎片，小的只有一厘米长，大的有保龄球那么大。平均每年都有一个人造卫星被太空碎片摧毁。 

　　EOS是世界上最大的光学望远镜制造商之一。EOS首席执行官本·格林博士说，该公司已经投资约7500万美元研发光学探测系统。用光学设备追踪太空碎片比用雷达更加便宜有效。 

　　迄今为止，追踪太空碎片的工作一般都由雷达来完成。美国空军的“太空篱笆”项目就是使用雷达来跟踪大约20万件太空垃圾。 

　　据悉，澳大利亚一组科学家正在研究从地球发射激光，来分解绕着地球旋转的太空垃圾，以减少这些碎片可能会引发的一系列卫星撞击事件。澳大利亚国立大学天文与天体物理学研究院院长克莱思在接受采访时表示，这项工程非常可能成为现实，相关设备可能在10年内运作。 

　　“澳大利亚用激光回收垃圾的做法，应该就是通过激光让太空垃圾减速，最终让它跌入大气层。”中国科学院空间中心研究员都亨表示，“目前人类回收太空垃圾的方法几乎都是先令其减速，然后重新坠入大气层。这样太空垃圾会在坠落过程中烧毁，不会对地面产生太大的影响。”

 　　其实，澳大利亚并不是最早开始希望用激光回收太空垃圾的国家，美国也曾在2011年设想使用激光去推动这些碎片，使其偏离轨道，从而避免它们相互之间发生碰撞。“太空垃圾有大有小，重量从几十到几百公斤不等。所以回收的手段也不尽相同。”都亨说，“有些可以用机械手臂抓住，有些则需要被网住，最终被送回大气层。”