薄板激光切割机是20世纪的重要发明之一，最早适用于航空航天，目前已经广泛用于钣金加工、广告、机械等传统行业，目前已经用于船舶制造、通信行业等新领域。在我国薄板激光切割机的供应商家大大小小的有上千家，大体可以分成2大类：

       一类是大中型的制造企业,这类型的企业生产产品时有很多的板材需要下料和切料，往往这类型的企业都有比较强的经济和技术实力。

      另一类单位是钣金加工站（国外称Job Shop）,加工站是专门对外承接激光加工业务的,自身无主导产品。它的存在一方面可满足一些中小企业加工的需要；一方面在初期对推广应用薄板激光切割技术起到宣传示范的作用。1999年美国全国共有激光加工站2700家,其中51%从事激光切割工作。八十年代我国激光加工站主要从事激光热处理工作,九十年代后,激光切割及攻站逐步增加。在此基础上随着我国大中型企业体制改革的深入和经济实力的增强,越来越多的企业将采用CO2激光切割技术。从目前国内应用情况分析,CO2激光切割广泛应用于12mm厚的低碳钢板;6mm厚的不锈钢板及；20mm厚的非金属材料。