金属打印技术在过去10年中进一步发展，越来越多的投资者和分析师都表示了对于金属3D打印技术的兴趣。在很多领域，直接3D打印金属零部件将可能导致成本节约和性能提升。不幸的是，当前市场上金属3D打印机的价格过于昂贵，3D金属打印技术仍处于大多数人可望而不可及的状况。

      在美国亚拉巴马州Huntsville，有一家名为Weld3D的初创公司立志要让3D金属打印变得更加经济实惠。这家公司是由几个航空航天工程师在大约一年前成立的，该公司自成立以来就一直在开发自己的3D打印工艺。“Weld3D发端于几个好奇的航空航天工程师晚上和周末在车库里的工作。”Weld3D的Paul说。

     “我们的原意只是为了看看我们是否能够实现低成本的金属打印。”Paul说，”我们追踪行业发展趋势，并了解所有已经完成的高端金属打印研发工作; 我们也了解了一些研究人员和创业公司展示的开发情况。”

      这家初创企业一直在开发一种用金属生产基本和复杂零件的工艺（从模型到金属），并已经打印出了十几件金属部件。

      “它还需要一些小的调整，但总体上，我们已经能够做出复杂的零件和几何形状。”Poul说，“我们最近完成了对3D打印金属部件的一些机械性能测试，并将很快公布这些结果。我们正在使用弧焊机，但有很多关于其它相关工艺的设想。”

      他们计划通过最初的产品获取资金以支持他们进一步开发低成本的金属3D打印技术。

     “最初，我们希望我们的技术上市时，价格能跟现有的个人数控机床差不多，这将降低这一技术的门槛和进入成本。”Poul说。“我们将继续尝试使用我们的技术打印不同的合金...所以我们的客户将会获得可靠的技术参数以使用Weld3D工艺。我们也正在与一些供应商谈判，准备定制一个拥有完整即插即用系统的设备。”

       该公司还正在完善技术细节，所以还没有最终定价。 但开发团队保证，他们的技术对于爱好者和商业客户都会很有用。

       Weld3D目前正在寻找商业和大学的合作伙伴，以及软件合作伙伴。据了解，在未来几个月内，他们将发布关于关于这一技术的更多数据、图片和产品。