如今，澳大利亚卧龙岗大学（University of Wollongong）和墨尔本圣文森特医院ACES的研究人员正在研究通过干细胞3D打印出真正的脑组织，以彻底治愈各种脑部疾病及损伤。

        科学家们试图征服的，是那些无法通过动物研究来找到病因并治愈的疾病，如精神分裂症和癫痫。如果一切按计划进行，这项研究可能会开辟一个能够治愈几乎所有的脑功能障碍和疾病的治疗方法。它也将帮助医生更好地理解如何治疗严重颅脑损伤，甚至能够提供可植入人类大脑的组织。

         “人类大脑极其复杂，以至于至今人类尚不能对它完全了解。”ACES干细胞专家、副教授Jeremy Crook.说，“我们正在使用增材技术，如3D生物打印，从纳米级别小心地控制大脑组织的构建，从微观到宏观尺度，在构建过程中逐步组织细胞以模仿脑组织的功能”

干细胞专家Jeremy Crook.教授（图片来源：GREG TOTMAN）

        Jeremy Crook，目前在新加坡A * STAR医学生物研究所，是世界上首个在实验室里使用人类干细胞模拟精神疾病的科学家。如果一切按计划进行，这项技术最终可能帮助治愈许多世界上最复杂的疾病。

        “我们在卓越中心（Centre of Excellence）未来七年的首要目标是利用人类干细胞制造出可用的3D神经组织结构，该组织结构能够合理反映出你在大脑不同区域看到的子类型组织，包括神经细胞和支持细胞。”Crook说。

        不过一开始3D打印组织将被用于研究某些神经障碍和疾病产生的原因与影响，Crook认为最终3D打印组织可以被用来恢复人类大脑的功能，比如当人们因疾病、伤害、甚至衰老引起的大脑功能减退。这将为那些正遭受脑部疾病——如精神分裂症、癫痫症、老年痴呆症等——痛苦的人们带来治愈的希望。

        “我们在干细胞和再生医学研究和技术开发方面正处于一个激动人心的时刻。”Crook解释说“随着天然和合成生物材料可用于支持和控制细胞和组织工程，我相信我们可以找到更好的健康与疾病的生物学模型，从而更好地了解疾病机理、药物开发和组织替代疗法”。

        另外，在将来当研究人员充分了解干细胞与特定材料的相互作用之后，可能导致使用人类的干细胞来3D打印植入物和生物合成神经微组织结构。