目前为止，3D打印在医疗行业中的应用主要集中于整形外科，快速定制的优点得以充分发挥。近期，哈佛大学医学院的研究人员发现了3D打印在医疗领域的另一项潜在突破性应用：气道支架，适合因癌症或其他医疗状况导致的存在呼吸问题的病人。“我觉得这将是下一场革命，”贝丝以色列迪肯尼斯医疗中心研究人员George Cheng博士在接受波士顿环球报时说道，“3D打印的气道支架可能更快、更便宜，最终实现更好的病患护理。”他说道。

　　传统的支架只是接近病人呼吸道的形状，不能做到很贴合，可能会在气管周围滑动。尽管医生也可以根据病人的呼吸道尺寸来定制这类支架，但需要数个月才能完成制造。通过3D打印，Cheng相信，这个周期可以缩短至3-4天。

　　因为制造支架的硅胶无法直接用于3D打印机，研发团队成员Adam Wilson创造出一个模具，可以打印塑料，将硅胶灌注到里面，生产出最终成品。

　　据波士顿环球报报道，研究人员希望明年这款3D打印的气道支架能够在贝丝以色列迪肯尼斯医疗中心开始临床试验，目前已经与一家支架制造商接洽，商讨如何使用定制化3D打印实现大规模生产。