睡眠呼吸暂停是一种常见的睡眠呼吸障碍。最常见表现就是晚上睡觉大声打鼾和白天嗜睡。这种病不仅对患者的身体有不利影响，而且也严重影响身边的人的睡眠。幸运的是，近日，位于澳大利亚布里斯班的牙医Chris Hart已经想出了一个3D打印解决方案。

        Chris Hart使用3D打印开发出了一种名为Oventus的定制装置，这是一种特殊类型的定制护齿，可以帮助空气流通。它的形状有点像“鸭嘴”，从嘴部伸出去，并形成两个独立的气道，使空气更容易进入呼吸道。Chris解释说：“这个专利的空气吸入口和气道直接将空气送到口腔的后部，避免了鼻子、软腭和舌堵塞通道。 而且气流有助于保持口腔后部的气道打开。根据用户不同的特点进行3D打印定制能够有效地缩小Oventus的尺寸，并可以优化气道的形状和通路。所有这些因素都有助于更有效的空气呼入。

        Chris Hart是牙科和咽喉治疗方面的资深人士，并且早就对卫生保健服务的商业化感兴趣。据了解，Chris Hart将自己这个特殊护齿的创意告诉了澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO），该组织介绍他与其内部的一个开发者 John Barnes合作。总之，他们用3D打印钛金属实现了实现了Chris的概念设计。“Chris Hart和他的公司的想法很棒，我们只是帮他们变成现实，”John Barnes解释说，“依靠扫描软件和商业建模。”

        正如Chris在其网站上解释的，每个Oventus装置都将为患者量身定制，主要依靠3D扫描、下颚区域的CT扫描或用户的牙齿压模。这些将帮助医生生成可3D打印的CAD文件，然后再用钛金属打印出来，在Oventus的表面会施加一层生物医学聚合物层以使其更加光滑、适形、舒适。Oventus甚至有专用的清洗设备和清洗药片。

        目前，Oventus正在进一步开发三种不同的型号，以针对不同的场景改善病人的呼吸状况。“活跃（Active）”模式适用于白天，能够使日常活动更轻松，改善呼吸；而“睡眠（Sleep）”模式则适合最典型的呼吸暂停的情况。“适用于所有的睡眠呼吸暂停患者，从轻度到重度。尤其是对于那些“口呼吸者”，可最大限度地减少口干和消除面部的不适。”

        最后还有一种“体育（Sports Plus）”模式，适用于在剧烈运动中，需要护齿的所有人。“很多从事激烈对抗运动（如橄榄球和足球）的人发现，如果带着护齿用最呼吸很困难。”该模式旨在使这些人在带着它时呼吸和说话尽可能的容易。

        不过Chris的Oventus产品还没有正式上市，原型和设计阶段已经顺利完成，而商业3D制造方案和临床试验正在进行中。

        从试用情况看，患者对Oventus的反馈非常好。一个澳洲的病人Maurice Hrovat，患有睡眠呼吸暂停综合症多年，声称这个装置改变了他的生活和家庭关系。原来因为他的病，他和妻子已经多年不在同一个房间里睡觉了。在使用了Oventus以后，他不仅回到了自己的卧室，同时也注意到自己的精力比以前旺盛了。“我以前需要午睡，而且经常由于睡眠不佳而筋疲力尽，但如今我发现我起床更早，运动更多，也不再需要午睡了。”Maurice告诉记者说。

        但是，需要说明的是，Oventus已知的价格相当昂贵，由于需要定制，根据您的个性化需求、保险和国籍情况，其价格可能会升至1500美元左右。