日本首颗3D打印卫星ARTSAT停止发回信号

近日，在遥远宇宙的某处，来自ARTSAT的最后一对信号穿越470万公里的太空抵达地球。ARTSAT是历史上第一个3D打印的卫星。它的外形经过了艺术家们的专门设计，可以说，它既是一件雕塑艺术品，也是一个空间飞行器。它是由日本多摩美术大学和东京大学合作发起的一个项目。

ARTSAT2:DESPATCH卫星

有两组不同领域的专家参与了ARTSAT卫星的设计制造，一组是卫星制造工程专家，另外一组则是艺术家。开发者们表示，他们希望“帮助建立一个社会里的卫星和宇宙熟悉我们的日常生活。”

“尽管我们一般看不见天空中的卫星，但是它们无声地以超高速环绕地球飞行，日夜不息地传输各种数据，”多摩美术大学的Akihiro Kubota说。“这颗艺术的卫星（指ARTSAT）并没有具体任务，如科学探索和工程示范等。我们的目的是将一种全新的卫星和宇宙意识引入人们的生活。”

一个月前，这件深空雕塑作品——ARTSAT2:DESPATCH被日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）从Tanegashima宇宙中心发射的H-IIA F26火箭送入地球逃逸轨道，迈向了悠远的深空。一个月后，ARTSAT停止发送无线电信号。但对于该项目来说，这些信号从来不是重点。

据Kubota称，该项目有一个艺术的使命，就是打造“深空雕塑”，以及创造一首“生成的诗（generative poetry）”，并把它传输回地球。当然，开发团队也希望测试一下该航天器上的3D打印部件的使用状况，它在这两个方面表现得都很成功。

Kubota说，这件深空雕塑在进行3D打印的设计时就考虑到了其结构、热和电磁特性以便于在卫星上对3D打印的部件和仪器的有效性进验证。他补充说，该项目还将收集有关太空仪器和制造技术的设计方法方面的信息。

Akihiro Kubota教授

据了解，参与该项目的专家们主要来自Nishi Musen Kenkyuusho公司和 Yuki Precision公司，而该设备是由SOLIZE公司3D打印的。

Kubota很有感情地称这颗卫星为“深空雕塑作品”和“穿越虚空的人造小行星”。他说，他希望这颗3D打印的卫星能够“活在人们的记忆和想象中。”

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