在今年3月11日英格尔斯塔特举行的奥迪新闻年会上，主办方在发给媒体资料中有一个U盘很特别，粗看是灰色的一块塑料片，但上面的图案则是由镂空的立体小孔和奥迪Logo浮雕构成，精致而秀美，拿在手里沉甸甸，仔细一看才知是一块金属制品——即俗称在3D打印机上生产出来的产品。

　　我注意到这一细节。问奥迪相关人员，被证实没有猜错。他们说，3D打印技术在奥迪早就开始应用，不过以前是在3D打印机上制造塑料零部件，现在开始频繁用于金属零部件的打印制造。这是否就是传说中的工业4.0？负责生产的奥迪董事胡伯特·瓦特说，是的。他介绍，在工业4.0概念诞生之前（2011年），奥迪已经开始行动了。他说，我们在今天的生产中就已在研究未来的技术，这也是我们处于行业内领先地位的关键所在。因此，我们将其称之为“进化”。

　　在N58车间，每天要生产多达64000个零部件。冲压车间如同巨大的蓝色印章，将各种模具冲进钢板或铝板中将其冲压出各种形状，精度高达0.01毫米。模具和材料之间即便只是一根头发丝，或略微润滑不足，都可能导致零部件不能随后通过检查。原理是，传感器测量板材在凸模上的位置，而后执行器自动调节板材的张紧力度，最后根据每张板材的特性实现最佳冲压效果。故有人说，这就是对“精密制造”的定义。

　　从现场展示的模具和3D打印机上制造的零部件来看，通过实际操作和实物样品，足以表明奥迪在汽车制造方面已经进入了工业4.0时代。这也是我们常说的“两化融合（工业化和信息化）”的具体体现，重新认识到作为实体经济最重要的主体——制造业的作用和地位依然存在，并视为德国经济的重要支柱之一。

　　“未来奥迪整个生产都将经过虚拟仿真。”据奥迪介绍，所有模具、设备和生产资料将实时把数据传送到云端，每个真实的元素都会在虚拟世界里获得一个映像。由此，物体之间，物体和人之间可以以此方式进行交流。即“设备和组件彼此联网并随时发送数据”。也就是说，“网络互联”是工业4.0的核心思想，但它并不意味着是无人工厂，而是在工作中为人提供最理想的协助。

　　但在专家看来，不管怎样表述，其核心概念都是想使得工业转型升级，而这种升级不光是工业本身，还包括人和环境的提升。对汽车业而言，如果不转型升级，就只能在市场的压力下走向倒闭。