众所周知，通用电气（GE）公司在将工业级3D打印技术的应用于其各种先进产品方面一路领先。实际上，该公司迄今为止在3D打印设施方面的投资数以亿计。

nth="4" year="2015">2015年4月14日，GE公司宣布，该公司生产的超过400台GE90发动机已被加装了3D打印的T25传感器外壳。

T25传感器外壳

据了解，GE90发动机是世界上最大的涡扇发动机。它于1990年推出，1995年11月首次服役，主要被用在波音777飞机上，近二十年来出现了几个不同的改型，推力范围在value="76000" unitname="磅">76000磅力至value="115300" unitname="磅">115300磅力之间。

GE90发动机

这批3D打印的T25传感器外壳将负责固定90-94B发动机中的T25传感器。这些壳体是用钴—铬合金粉末以激光烧结的方式根据CAD设计文件逐层构建的。通过这种新的生产方式，能够更好地保护传感器上的电子不受具有潜在破坏性的气流和结冰的影响。

“增材制造使GE的工程师能够迅速通过快速原型改变形状，制造出产品级部件，使得T25传感器外壳的生产周期缩短了数月，而且不会影响传感器的性能。”比尔Millhaem的GE90 / GE9X引擎总经理计划在GE航空集团GE90/GE9X发动机项目总经理Bill Millhaem解释说。

而且早在今年2月，GE的3D打印T25传感器外壳已经悄悄通过了美国联邦航空管理局（FAA）的认证，其位置位于发动机内高压压缩机的入口处。这是一个比较重要的组件，因此在获得FAA批准在飞行中使用之前，GE不得不对其进行了频繁的测试。

该组件仅仅是其中GE最终将整合到新的和当前喷气发动机中的众多3D打印零部件的一种。据了解，GE航空集团最新的LEAP喷气发动机预计将于明年的某个时候正式市场，这款发动机最复杂的零部件之一——燃料喷嘴将全部3D打印而成。这无论对于GE还是增材制造（即3D打印）领域而言都具有里程碑的意义。因为燃料喷嘴对于发动机的性能表现和安全性至关重要。而LEAP喷气发动机被认为是将在下一代飞机上普遍使用的主流航空发动机。

GE预计到2020年该公司将有超过10万件航空发动机的零部件，是3D打印机制造的，从而使这一技术在未来5年内成为该公司的一种重要制造手段。