相对于使用更传统的光纤传输激光/机器人系统来说，采用装备高功率CO2激光器和扫描头的远 程焊接系统（RWS）增加了焊接的循环时间。因为CO2激光远程焊接系统到工件之间的光束焦距超过800mm，完全可能降低焊接循环时间，原因是扫描系统的镜片移动速度可超过700米/分钟（见图1）。而且，RWS的传感器能自动测量和工件之间的焦距，使得改变并检查焊接模式及定位数据变得简便。 然而，采用RWS后，保护气体的应用成为了问题——通常在CO2激光束功率超过3kW时必须使用保护气体，而且应用保护气系统变得很困难。因此，在一项近期的研究中，对800Mpa级高强度钢板进行RWS焊接，我们对影响焊珠外形和穿透的因素进行观察，从而相应决定是否使用保护气。同样被研究的还有那些对汽车零部件强度产生影响的参数。 研究最优的状况 在该项研究当中，将进行SPFC 780 1.2mm厚度的钢板的焊接。采用的激光功率在3～4.8kW，移动速度为2.4、2.8和3.2米/分钟，以观测熔化区域在有/无保护气体的情况下受等离子体影响程度。产生的缝焊长22mm，氦气流速为25升/分钟。如图2所示，这种气体由一个循环喷气孔传输。 应用的功率越高，熔化区域越难成形，这取决于是否存在保护气体。由于不采用保护气体时过程变得不稳定，更高光束能量的穿透也更少。有趣的现象是焊接宽度会随着焊接速度的增加而增加，穿透率提高。表1显示了有/无保护气体的情况下采用4.8kW激光得到的焊珠外形和穿透率情况。 在该过程中，RWS相比其他种类的激光系统更容易受到环境的影响，因为CO2激光具有长焦距，因此每部分计算出的区域需要通过观察以获得熔化外形的精确数据（见图4）。当对每个部分进行分析时，整个过程的穿透率和焊接宽度存在不同。因此，我们发现保护气体对于穿透率和焊接宽度能产生影响，原因是它能起到稳定流程的作用。