卡-52“短吻鳄”是俄罗斯卡莫夫公司研制的共轴反转全天候战斗直升机，它集侦察、攻击与空战于一身。2008年12月，俄罗斯购买一批卡-52直升机；2012年俄罗斯采购30架装备空军；2013年，俄罗斯购买一批海军型卡-52直升机，代号为卡-52K，用于装备向法国购买的“西北风”级两栖攻击舰；2015年俄东部军区接收了20架卡-52，预计最终生产140架。

　　研究计划一波三折

　　20世纪60年代中期，苏联在构思对付欧洲战场上的主战坦克时提出，最具威力的反坦克武器是空中杀手——攻击直升机，于是最初在运输直升机米-8上加装武器执行任务，同时，大力发展新型攻击直升机，研制出了米-24武装直升机，但米-24仍然沿袭了前苏联的战术思想，将运输与攻击任务结合在一架米-24直升机身上。在美国陆军装备挂载反坦克导弹的AH-1G“休伊眼镜蛇”攻击直升机并投入越南战场之后，苏联又悄悄地开展了V-80新一代攻击直升机的发展计划，但美国为首的西方情报机构对此神秘计划没能获得信息，直到苏联解体后，在1992年巴黎航展上才终于见到基于此的神秘的卡-50“黑鲨鱼”攻击直升机。根据V-80新一代攻击直升机计划要求，米里设计局推出了米-28攻击直升机参与竞争。最后全面评比两种直升机的性能、武器系统和维修成本等项之后，卡-50的表现均较出色，于是和卡莫夫设计局签订了批量生产合同。但由于俄罗斯经济上的问题，加上卡-50不能满足夜间作战的要求，因此，卡-50不是俄罗斯最终需要的机型，所以到目前卡-50尚未真正大批量生产，仅少量卡-50在俄罗斯陆军服役。

　　在俄罗斯公开展示卡-50不久，卡-50的改进型卡-52就于1996年11月19日悄悄地进行了试飞。卡-52一改卡-50单座的设计，变成了双座。俄国人把它乔装打扮一番，给它披上了一件黑色的外衣，在它的机身上画上了一只凶狠的鲨鱼头，并起了个绰号为“短吻鳄”。此时，俄罗斯新一代武装直升机的研制才尘埃落定。

　　结构设计标新立异

　　卡-52采用了卡-50直升机的动力装置、旋翼、垂尾、起落架、武器及一系列机载系统。它有85%的部件与卡-50直升机通用。卡-52最显著的特点是采用了并列双座布局的驾驶舱，这种设计是根据现代攻击机的驾驶要求而开发的，一改传统直升机串行双座布局。