近日，在知名众筹平台Kickstarter上出现了一种非常独特的3D打印线材Essemplex，这是一种具有形状记忆能力的3D打印聚合物线材。这种线材在3D打印之后也很容易操作。非常适合那些无法通过3D打印机正确打印的特殊形状。

据了解，这种线材出自Cornerstone研究集团（CRG）的研发部门。CRG是一家拥有超过15年应用形状记忆聚合物（SMP）经验的公司。“在过去十年里我们的主要工作都专注于可浇铸的热固性树脂。2008年，CRG开始着手研究一种可挤出的热塑性形状记忆树脂Essemplex。从那时起，Essemplex就因其对于温度的动态模量反应和形状记忆特性而被认为在生物医学领域有极大的潜在应用价值。”该公司介绍说。

独特是CRG描述这款3D打印线材时提到的最主要的特征，因为它与其它任何一种材料都不相同。“Essemplex可以像ABS那样被处理，还很有弹性，而且它还具有处理后再成型的额外好处。”CRG公司称。更重要的是，它的应用范围也很广，因为在低于其活化温度时它具有与刚性固体材料同样的功能性。它可以像ABS那样可以被3D打印成刚性的形状，而且打印后只需稍微加热（比如用吹风机），就可激活其形状记忆特性。 

因此，它用起来十分方便，甚至可以与流行的ABS线材一起打印，大大扩展了设计师的功能设计范围。而且它也不像普通的柔性线材那样容易出现打印头堵塞的问题，甚至可以用于注塑或者它因此使用方便和，甚至可以被共印刷有非常流行的ABS灯丝拓宽设计选项相当。 它不引起的一些挠性细丝相同堵塞问题的困扰，并且甚至可以用于注塑等制造技术中。“一旦成型，该聚合物就会表现出形状记忆特性，经过充分处理的SMP可以被加热到低于熔点的温度，反复变形也不会损失形状记忆能力或者出现材料的降解。”他们说。

显而易见，Essemplex线材的出现为3D打印打开了一扇新世界的大门，尤其是各种定制化的3D打印应用。但是需要提醒的是，目前这种材料还只是在MakerBot Replicator 2X 3D打印机上进行了广泛的测试，但是并没有在其它型号的3D打印机上测试过。

“来自测试用户的反馈将帮助我们确定这种材料与其他3D打印机的兼容性。”该公司称。更重要的是，CRG也希望通过Essemplex材料的推出在3D打印用户中投石问路。如果此次众筹活动获得成功，该公司将会接着推出更多高品质的材料。