“Pathfinder说明了3D打印技术是如何能够实现医疗技术的突破，否则是不可能的，” Sratasys Direct Manufacturing公司的项目工程师John Self说。“相比传统的制造方法，3D打印为DanaMed节约了 97％的成本，证明了其在将复杂、高品质零部件市场中的商业价值。”

 

        来自北卡罗来纳州OrthoCarolina Sports Medicine的骨科医生Dana Piasecki博士在实验之后开发了Pathfinder系统，该系统由Pathfinder ACL导板和导板钉组成。他发现，关键是是使用匹配膝关节解剖结构特殊形状的外科工具。Piasecki博士首先在塑料上手工雕刻出了自己想要的工具，然后把它交给3D扫描公司Laser Design，Laser Design创建出了3D模型并使用FDM技术打印出了几个塑料原型，不过最终的工具是需要使用具有生物相容性的金属来打印，而且还需要能够轻易修改形状以适合不同患者的膝盖。Stratasys Direct Manufacturing使用DMLS工艺满足了这些要求。

 

        Pathfinders使用Inconel 718合金打印，能够实现必要的生物相容性、表面光洁、，耐油性和机械要求。经过广泛的测试，Pathfinders在FDA上注册为1类医疗设备（Class 1 Medical Device）。如今Pathfinder已经开始在市场上销售。

 

       这是一种低成本的生物兼容性的灵活工具，到目前为止在将植入物引导并固定在原始韧带的附着点的成功率高达95%，这样会使修复后的韧带承受与原始韧带同样的压力，大大减少了韧带重新撕裂的几率。