去年6月份,3D服装打印机Electroloom在Kickstarter上发起了众筹并成功募集了超过8.2万美元。尤为值得一提的是,尽管该创业团队都是美国小伙儿,但是Electroloom公司所在地却是中国深圳的HAX硬件加速器。目前该公司正在调试他们的Electroloom3D服装打印机并陆续发货给众筹支持者。在这个过程中,该公司又进一步推出了一款较小的Electroloom Mini 3D服装打印机,以作为其原来更大的Electroloom系统的补充。
据了解,Electroloom公司的技术是基于静电纺丝(electrospinning)原理的,要使用其3D服装打印机,首先用户必须要有一个实体的模具,这个模型可以是CNC加工而成,或者是3D打印的,甚至可以用手工来制作。在将这个模具放进Electroloom之后,一种特制的溶液或者油墨被注入机器,并借助电场的引导变成纤维形式的材料,然后均匀地覆盖到了模具上,直到完成任务。当该对象被从机器中弹出后,用户就拥有了一件完整的、无缝的服装。
在下面的视频中就展示了Electroloom Mini的这个过程以及创业团队开发的一种彩色油墨,他们在众筹结束之后就开始了该项目的开发。
据悉,Electroloom Mini使用的技术基本上与更大的Electroloom一样,但是在尺寸上要小得多,这就意味着它不能3D打印普通的服装。不过用户可以用它在20分钟之内打印出一小块彩色涤纶织物,这样可以用来测试新材料,检验新的服装模具,甚至用来在贸易展或者其他公开活动中进行展示。
除此之外,从上面的视频中可以看到,Electroloom已经可以打印出彩色的织物,要知道在此之前他们还只能够3D打印白色的服装。这种彩色织物在3D打印出来后无需二次印染或者进行其它后处理。事实上,据该公司介绍,使用Electroloom 3D服装打印机更加省水,它的用水量比传统的服装制造少292倍。
据了解,Electroloom公司还获得了美国国家科学基金会(NSF)的第一阶段小企业创新研究(SBIR)补助金。
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