市场上对3D打印技术在药片上的应用的认识基本局限在打印不同的药片形状。而我们知道仅仅是外观上的改变是远远不够对于药品制造市场发生影响的，更何况传统的生产技术也可以生产不同形状的药片，关键是这样的必要性有多大。
3D打印技术对制药的影响主要体现在可以按照病情调节药片剂量，以及通过3D打印技术使药物拥有特殊的微观结构，改善药物的缓释行为，从而提高疗效并降低副作用。
通常患者需要一天分几次来吃药片，这对经常会忘记吃药的人来说是非常不方便的，而对于正常上班的人来说为了在不同的时间吃药，还需要把药片从家到公司拿来拿去的也是件麻烦的事情。要是能一次性把一天的药物都吃掉，药物像智能机器人一样到点释放身体所需要的剂量那该多好？
新加坡国立大学的科研人员解决了这个问题，来自化学工程与生物工程系的助理教授Soh Siow Ling和博士生Sun Yajuan研发的技术可以将患者一天所用的药物剂量通过3D打印技术制作成缓释药片，这个药片在人体内在不同的时段释放。
药片先通过计算机软件进行建模，建模的过程是至关重要的，因为药物的形状和长度直接关系到药物缓释的设置。
药片的关键部位是用来包裹药物的聚合物，聚合物是控制药物的释放率的关键部分。这就像编程一样，通过调整聚合物的形状来调整药物释放的时间间隔设置。
打印机是普通的UP Plus 2，可以通过药剂师或医院的工作人员进行操作。新加坡国立大学的科研人员认为通过这样的普通3D打印机使得这样的药片打印相对便宜和灵活。医生可以对患者的病情在现场生产定制药片，或者制药公司可以在大批量生产采用此项技术。
3D科学谷Review
3D打印药片在医院有着明显的应用。医生可以在现场改变客户的药品处方，或者自定义剂量打印出药丸。来自Glasgow University的科学家Lee Cronin计划进一步深化这项技术：他设想的未来药店变成网上药店，通过网上药店开处方，客户可以购买的配好比例的药品原料，这些药品原料就像密封的墨盒一样被送到打印机处打印出来，当然，如果客户自己有打印机，也可以在家里打印药片。
这或许会引发讨论，因为药物的批准程序，以及药物与生命的相关性。有时对于甚至危及生命的疾病，大多数人还是会选择以来信誉高的制药公司。即便未来自己打印药物成为趋势，客户还是需要通过药品公司来购买药物配方和原料。
的确，对于动不动就引发的医患矛盾来说，3D打印药片还有很长的路要走，其中就包括如何在药片生产方面建立可追溯的医疗事实以及建立起一系列完整的流程与标准体系。
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