近日，洛杉矶儿童医院的心脏病专家借助3D打印心脏模型成功的挽救了婴儿的生命。
当18个月大的Nate Yamane由于心脏肺动脉变窄开始危及生命时，儿科心脏病专家Frank Ing意识到他需要一个支架，一个用于治疗狭窄或弱动脉的小网状管。
虽然现在支架比较常见，但Nate的病例提出了一个独特的挑战：婴儿的小肺动脉已经缩小到只有9毫米，需要一个用于小空间的定制的设备。完美的测量是至关重要的。
使用Nate的心脏CT扫描数据，医院团队能够创建阻塞区域的3D打印模型。Ing博士可以制作一个特殊的小型支架，以适应从狭窄动脉的3D模型。结果是成功的：Nate的氧水平隔夜得到了改善。
“3D模型是非常有帮助的，因为它让我相信将要工作的‘支架的尺寸’，”Ing博士说。
据悉，Nate出生于2015年6月，并伴随罕见的四叶草法洛普（TOF）与肺闭锁，婴儿几乎立即出生后就呼吸困难。他的肺动脉被阻塞，阻止血液从心脏流向肺。
危机是在Nate从南湾医院赶到洛杉矶儿童医院后避免的，但并发症持续存在。
医生说，Nate的TOF病例特别严重，这是由于他的肺动脉在母亲子宫内没有正确形成。通常，人体通过生长使血液围绕问题区域和肺重定向的侧支动脉来对这种类型的阻塞做出响应。
“想象血液在动脉中流动，像高速公路上的汽车，它被阻止。所以，必须找到一条替代路线到达目的地；血液是一样的，在这种情况下，通过侧面血管找到到达肺部的方式，”洛杉矶儿童医院的心脏病学部主任和心脏研究所的联合主任Ing博士解释道。
虽然治疗这些类型的阻塞已经得到了发展，但这些血管需要在出生后快速重建，以防止心力衰竭。“我们使用身体给我们的任何东西，”Ing博士解释说。这里的标准外科手术称为非聚焦，其中外科医生通过将它们缝合在一起来修复血管。
Nate在出生后的一个月就已经进行了这些开放心脏手术和导管插入程序。然而，2015年12月，医生发现Nate的肺动脉在右侧和左侧分支中变窄。
从右侧开始，Ing的团队能够使用气球打开堵塞。然而，对于左侧，他们需要支架。由于Nate的左肺动脉狭窄至仅为15mm，Ing博士采取了特殊措施，他小心地切开医院最小的现有支架，并使用他的团队开发的特殊技术将其折回自身，并有效地定制功能性定制支架。
虽然Nate的血流几乎立即得到改善，他的血压下降到更健康的水平，但他仍然没有恢复。在接下来的几个月里，Nate继续增强体重，因为他需要足够的力量和体重。医生甚至可以考虑执行另一个程序。Nate接受物理治疗，他的家人尽一切可能帮助他增加体重。
到2017年1月，Nate终于准备好了下一个心脏手术。1月19日，Ing博士插入了第二个甚至更小的支架，他塑造了Nate右肺动脉的3D打印模型。开放心脏手术在洛杉矶儿童医院导尿实验室进行，大量的国际心脏病学家通过实况视频观看。Ing博士和他的团队成功地开放了Nate的右肺动脉。婴儿的氧气水平几乎立即改善，相比以前，这种情况几乎没有治愈的希望。
到目前为止，Nate的状况保持稳定。医生说他在未来几个月和几年还需要额外的手术，但他已经越来越大。他的体重目前高达21.5磅，他的饮食也非常好。
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