如果你想通过3D打印技术打印火箭的某些零部件，那你应当会考虑使用金属材料打印这些部件，从而让这些部件具有较好的抗压能力。然而，事实并不一定如此。近日，麻省理工学院（MIT）就通过3D打印技术成功测试打印出火箭发动机，更为重要提，这还是第一台完全使用塑料套管作为原材料3D打印出来的火箭发动机。没错，在此次测试中，研发团队的确使用了一种极容易熔化的材料，将此材料置于非常靠近超热推进剂的地方。初听上去，这可能不可思议，人们会认为这种测试必然会以灾难性的失败为结局，然而事实并非如此，这种3D打印的塑料部件工作状况良好——能够产生出真正的推力，在初步运行之后，只对发动机的喷管喉道造成了细微的损害。不过，研发团队又进行了第二次测试，这一次测试结果就没有那么好了，但是，麻省理工学院并未打算让这样的发动机发射一次以上。