美国宇航局与格伦研究中心(GRC)和马歇尔太空飞行中心(MSFC)的研究人员合作开发了GRCop-42，这是一种具有高导电性的铜基高强度合金。使用粉末床融合(PBF)3D打印，NASA研究人员成功地3D打印了近乎完全致密的GRCop-42组件，这些组件可以抵抗变形，即使在高温下也能保持坚固。



从2014年到2017年，NASA工程师完成了3D打印的完全密集和可用的GRCop-84(Cu-8 at。%Cr-4 at。%Nb)燃料薄膜冷却燃烧室的开发，用于低成本的上级推进液使用PBF添加剂制造方法的甲烷发动机，最终在2016年和2017年在MSFC进行了几次成功的热火试验。在这项工作的基础上，NASA团队转向开发GRCop-42，这将在相似的情况下提供更高的导热性强度，因而发动机性能更高。GRCop-42的3D打印流程和参数是在ConceptLaser M2 3D打印机上开发的，该打印机也用于GRCop-84开发，并通过其惰性手套箱和构建室证明了自己对铜合金的“友好“。根据美国国家航空航天局的数据，2018年初对GRCop-42个数进行了初步试验。研究人员对GRCop-42制造的部件进行了测试，例如燃油喷射器面板和燃烧室内衬，并发现GRCop-42部件“可能等于或超过其传统制造商的前辈。“


“在这项研究中，MSFC和GRC证明了GRCop-42是一种易于印刷的合金，可以加成制成完全致密的部件，具有一致的性能，吞吐率高于其前身GRCop-84，”NASA表示。 “目前正在节省约20%的3D打印时间，其中上述28天喷嘴现在需要22天多一点，几乎可以节约一周的时间。”