通过特定波长激光对细胞组织进行定向加热,以实现医学美容的目的——这一想法尽管诞生仅30年的时间,但从最早的除疤,逐渐拓展到除毛、嫩肤、溶脂等领域,激光医美已占领了医美行业的“半壁江山”。
作为行业的“第一人”,来自以色列的IPL脉冲激光发明者Shimon Eckhouse乐见这一发展。他参与创立、投资了超过20家医疗科技公司,大都与此相关,其中不乏Luminus与Syneron这样的隐形冠军。
6月16日,身为另一家医疗科技公司Alon Medtech公司的董事长,他参加了在成都举办的第二届成都国际医美产业大会暨“医美之都”高峰论坛活动之一的以色列医美产业论坛。Shimon Eckhouse表示,激光医美的发展得益于不断的创新升级,其原动力是想方设法对激光造成的热损伤进行更优化地控制,并将其应用延伸至更多领域。
“接下来,如何缩短恢复期,使激光医美达到无创的效果将是行业发展的下一个重点领域。”Eckhouse向《每日经济新闻》记者表示,“我们正在进行相关研究,最快在今年内,这项技术就能投入产业化,明年可能会进入中国市场”。
IPL脉冲激光发明者Shimon Eckhouse 每经记者 张建 摄
缩短恢复期是激光医美下一个增长点
上世纪80年代中期,随着激光治疗的加速普及,越来越多人开始考虑,这项技术还能运用到哪些领域上来。作为其中的一员,Eckhouse将激光与皮肤病治疗结合在一起,并发明了IPL脉冲激光治疗。以此技术为核心,他创立了后来的Luminus公司,这也是全球最早的激光医美科技企业之一。
经过30多年的发展,已有来自以色列、美国、欧洲的许多企业加入其中。据Eckhouse估算,尽管作为行业的先驱,以色列在整个激光医美仪器的份额已下降,大量外国企业涌入了更加低端的市场。
快速发展得益于科技的不断进步。以近年来发展迅速的激光嫩肤为例,从上世纪90年代末以整片皮肤剥脱性激光换肤开始,为减轻皮肤红肿的不良反应和缩短恢复时间,诸如以非剥脱性激光换肤为主的光子嫩肤、点阵激光术开始风行;而为加强上述两种手术不够明显的嫩肤效果,又诞生了剥脱性点阵激光术、将导电针刺入皮肤的射频微针疗法、以及超声波紧肤疗法等。
“新技术的诞生基本上都是为了优化皮肤所接受的‘热剂量’。”Eckhouse说,“无论是嫩肤、溶脂还是其他领域,在调节治疗时细胞的温度水平和暴露时间的过程中,激光医美技术得以发展”。
但层出不穷的新技术并未能有效解决激光医美的副作用问题。特别是在嫩肤领域,经过激光治疗后,患者通常都需要经历较长的一个皮肤红肿的恢复期,且使用该技术的学习周期较长,大多数治疗方案不仅缺乏关于治疗参数(即热剂量)的实时反馈,且副作用较小的非剥落性治疗方案很难有效预测治疗结果。
“要达到最优治疗方案,仍有很多值得探索的领域。对于以色列而言,可以进行更多创新,特别是将已愈加成熟的AI、VR等技术运用进来。”他介绍到,“如何缩短恢复期、使激光医美达到无创的效果将是行业发展的下一个重点领域”。
医美产业生态圈形成取决于研发环节
作为一个人口不到900万的国家,以色列拥有近6000家科创公司,在纳斯达克上市的企业数量仅次于美国,人均创业密集度位居全球第一。这一成绩的背后,是本地市场难以支撑大量创业公司,也因此,以色列大部分创业企业的目标市场都在海外。
以色列医美行业也是如此。据Eckhouse估算,全球医美激光仪器的总市场规模大致在20多亿美元,而以色列就占据其中一半左右。尽管如此,他也向记者坦承,他的激光医美产品大都面向美国市场,极少在以色列本国使用。
作为行业“吃蟹者”,如何让仍在市场培育阶段的产品迅速得到海外市场的认可?
Eckhouse指出,首先要找到目标市场——大部分医美产品都是先进入欧美市场,然后再进入中国市场。其次,通过与当地“意见领袖”合作,比如使产品受到具有影响力的医美医生的合作,可以快速实现产品在当地的推广。
此外,这也得益于其重研发的策略。如Eckhouse所说,以色列医美产品仅定位高端市场,这一方面意味着他们必须放弃规模更大的低端消费市场,但另一方面,这也使购买者更认同以色列产品的创新性。
“与别的国家的产品相比,以色列的优势在于,我们对每个产品进行了非常严格的科学论证和试验,尽管这可能会带来更高昂的成本。”他说。
事实上,此行Eckhouse来到论坛的举办地成都,一个原因是对成都打造“医美之都”的赞同。他反复强调,尽管政府给予政策十分重要,但一座城市要打造医美产业,一个自下而上、囊括大量研发机构的生态系统必不可少。而就在前一日,有嘉宾也指出,在国际医美之都的竞争中,成都可以抓住研发环节,打造出自己的比较优势。
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