汽车工业、造船业广泛采用钢-铝复合材料结构，以减少燃料消耗和碳排放。船体上层结构主要由钢和铝合金制成，这种材料组合降低了船体总重量和重心，从而使船舶稳定。近日，德国汉诺威激光中心（LZH）、弗劳恩霍夫结构耐久性与系统可靠性研究所（LBF）等机构共同开发出一种钢-铝激光焊接工艺，可快速灵活地制备不同厚度混合接头，从而替代昂贵且复杂的爆炸喷涂（explosive plating）工艺。

金属焊接过程中产生的金属间化合物（金属间相）一旦过大将导致焊接部位脆化并加速断裂。为了将钢—铝合金之间的金属间化合物控制到最小，需保证激光束焊接过程可控。研究人员通过发射光谱与短相干干涉测量实现工艺控制，并通过激光束功率调节来主动控制焊接深度，从而保证焊缝质量，即使存在板材厚度跳跃也不受影响。在静态载荷下进行拉伸剪切试验，激光焊接接头的强度与爆炸喷涂工艺相当，激光焊接铝合金的屈服强度提高了52%。