3D打印的物品已经越来越大，例如别墅。而现在，德国卡尔斯鲁厄技术学院的一个研究小组却反其道而行，打算使用3D打印来创建仅几毫米长的物体。

3D打印微小物体或具有微小特征的物体的标准方法是使用激光选择性地硬化部分感光的液态聚合物，称为光致抗蚀剂。通过一次硬化非常小的部分，激光束逐渐建立了三维结构。但是，这个过程非常缓慢。

他们与来自澳大利亚昆士兰科技大学的研究人员共同开发了一种新系统，使用特殊光学器件将单个激光器分成九个“子光束”。然后并行使用这九个“子光束”，每个子光束聚焦在光致抗蚀剂的不同部分上。

研究人员还改进了电子控件，用来更精确地移动光束。通过这些改进，研究人员能够实现每秒约1000万体素的打印速度，这与2D喷墨打印机的速度差不多。首席研究员文森特·哈恩认为，这种新方法可以印刷高精度的花丝结构，用于光学，光子学，材料学或生物工程等应用。