近日，韩国国防部门称，其自行研发的反无人机激光武器“Block-I”即将量产，预计年内交付并投入实战部署。届时，韩国将成为首个使用反无人机激光武器的国家。据介绍，“Block-I”能够通过由光纤产生的高能激光束在近距离直接毁伤小型无人机，且每次发射成本仅需2000韩元（约合人民币11元）。
今年1月19日，英国国防部曾宣布其研发的“龙火”激光武器技术演示系统，在赫布里底群岛首次通过高功率射击试验，并成功摧毁了空中目标（无人机）。这意味着英国在激光定向能武器研发上达到一个关键性节点，并有望在5-10年内完成此类武器的实战部署。
图为英国“龙火”激光武器系统。
1 发射成本显著降低
激光武器是利用定向发射的激光束来直接毁伤目标或使目标失效的定向能武器。相传在中世纪的欧洲，古希腊科学家阿基米德就曾有用聚焦的日光点燃敌方战船的设想。1960年，世界上首台激光器在美国问世，人类由此展开了对激光武器的不懈探索。
激光武器系统的核心是高能激光器，另配有自适应光学系统、雷达或电视引导系统、捕捉跟踪瞄准系统、光束控制及发射系统等部分，相比子弹、导弹等传统武器，激光武器具有明显优势。
激光能够以30万千米/秒的速度传播，从发射到击中目标所需的时间几乎可以忽略不计，具有无与伦比的速度优势。在“速度就是战斗力”的战场上，激光武器能够快速锁定并摧毁目标，非常适合拦截高速或高机动目标，帮助指挥员在战场上赢得先机。
使用传统武器时，需要精确计算重力、风速、空气密度、地球自转等因素对弹道的影响，而激光武器的攻击是直线性的，不受以上因素干扰，在长距离射击时也能保持较高精度；同时通过先进的跟踪系统和测量技术，激光武器可以快速精确地锁定目标并进行打击，减少误伤和误杀，大大提高了进攻准确性。
相较于传统武器，激光武器使用成本显著降低。当前，传统小口径防空火炮一轮齐射需数万美元，更加先进的防空导弹往往一发就需要数百万美元。而在实地测试中成功击落数架无人机的英国“龙火”激光武器，每次发射成本仅需10英镑，且不需要像传统火炮一样，考虑多次发射后炮管的寿命问题。激光武器将成为未来战场上的“经济型武器”。
2 未来战场的“多面手”
激光武器的问世，让“指哪打哪”不再是一句空话，它让使用者脱离了各种空间束缚，不再有“可望不可及”的无奈，大幅提高了作战效能。未来战争中，根据作战背景、环境、目标的不同，激光武器在战场上的表现定会令人心生敬畏。
通常打击范围在数十公里之内，发射功率在几兆瓦以下，用于对敌光电对抗、战术防空、近距毁伤的激光武器，可称为战术激光武器。
当前较为先进的战术激光武器，其作战范围可达20公里，在作战范围内，高能激光可直接点燃衣物，破坏人体皮肤，甚至伤及内脏，致人死亡；同时也可直接灼伤敌人的视网膜，使人致盲，且全程静音。通常参战官兵不了解敌方激光武器会在何时何地以何种形式出现， 常常由此产生沉重的心理压力，因此激光武器又具有常规武器所不具备的威慑作用。
另外，高能激光束产生的热量可破坏小型飞行器或小型导弹壳体，也能够使来袭目标的光电设备失效，有效拦截敌方导弹及无人机袭扰。如美军“守护者”激光武器系统，该系统主要用于保护美国陆军的师旅一级作战单位免受敌方“低慢小”飞行器以及榴弹、巡飞弹、火箭弹和巡航导弹等空中来袭兵器的威胁；同时也可用于攻击敌方的各类固定翼飞机和旋翼飞机，具有重要的防空意义。
射程达到几百甚至上千公里，激光功率在数十兆瓦级以上，通常用于攻击敌方的洲际导弹和卫星等战略设施的激光武器，可称为战略激光武器。
战略激光武器可通过天基平台进行星座式组网，达到对全球范围内导弹发射覆盖监视的目的，同时可对已发射的各种战略导弹实施有效拦截。如美军研制的天基IFX激光武器，其设想是在距地面1300千米高的太空轨道上对高能激光器进行星座式组网运行，进而实现对全球导弹发射井的覆盖，并对已发射导弹实施拦截。
战略激光武器也可依靠陆基或水面舰艇为平台，用于摧毁敌方卫星，或使卫星“致盲”。如1975年11月，美国的两颗侦察卫星在飞越苏联上空时，被苏联的陆基激光武器击中，变成“瞎子”。因此，战略激光武器也是夺取制天权、抢占太空空间的理想武器之一。当前大部分战略激光武器仍处于试验阶段，相信在不久的将来，其在战场的出现会深刻改变未来战争形态。
